Strahlenbelastung verstehen und ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit

Menschen sind täglich Strahlung ausgesetzt. Strahlung existiert in unserer Umwelt, in unserem Körper und in den Lebensmitteln, die wir konsumieren, natürlich vorkommende Strahlung in der Luft und aus dem Weltraum. Strahlung wird in Einheiten namens Millirems gemessen, auch als mrems oder rems bekannt. Die durchschnittliche Dosis, der Menschen ausgesetzt sind, beträgt ungefähr 360 mrems pro Jahr. Menschen, die in der Nähe von oder mit radioaktiven Chemikalien arbeiten, sind 5.000 mrems pro Jahr ausgesetzt. Die biologischen Auswirkungen, die Strahlung auf einen Menschen hat, werden in rems gemessen. Rem steht für „Roentgen equivalents in man.“

Haar

• Ab 200 rems oder mehr beginnen die Haare in großen Büscheln auszufallen. Haarausfall tritt auf, weil Haarfollikel extrem empfindlich auf Strahlung reagieren. Haarausfall kann vorübergehend oder dauerhaft sein, abhängig davon, wie viel Strahlung eine Person ausgesetzt ist. Das Haar auf der Kopfhaut ist besonders von Strahlung betroffen. Die Kopfhaut wird nach der Exposition gegenüber Strahlung juckend, trocken, rosa und entzündet und kann einem Sonnenbrand ähneln. Haarausfall kann auch am gesamten Körper auftreten. Haarausfall kann im Gesicht, an den Armen, Beinen, Achselhöhlen und im Schamgebiet auftreten. Das Haar kann auch während der Exposition gegenüber Strahlung ausdünnen. Wenn Nachwuchs auftritt, wird das Haar eine andere Textur und Dicke haben.

Gehirn

• Gehirnzellen vermehren sich nicht und werden nicht beschädigt, es sei denn, die rems messen 5.000 oder höher. Strahlung tötet Nervenzellen und kleine Blutgefäße ab. Eine Exposition von 5.000 rems oder höher kann zu Krampfanfällen oder sofortigem Tod führen. Einige Auswirkungen, die mit der Zeit verschwinden oder in einigen Fällen dauerhaft sein können, sind Dermatitis, Alopezie und Mittelohrentzündung. Chronische, schwere Langzeitwirkungen umfassen Atrophie, Leukoenzephalopathie, Strahlennekrose, neurologische Verschlechterung und Demenz.

Blutsystem

• Bei etwa 100 rems nimmt die Lymphozytenzahl des Blutes ab, was den Körper anfälliger für Infektionen macht. Zu diesem Zeitpunkt gilt eine Person als leichtes Strahlenvergiftungsopfer. Frühe Symptome einer Strahlenvergiftung ähneln der Grippe und können unbehandelt bleiben, es sei denn, es wird ein Blutbild durchgeführt. Die Symptome können bis zu 10 Jahre anhalten, und eine Person mit leichter Strahlenvergiftung hat ein erhöhtes Risiko für langfristige Leukämie und Lymphome.

Magen-Darm-Trakt

• Bei 200 rems kann Strahlung die Schleimhaut des Darmtrakts schädigen. Dies verursacht Übelkeit, Bauchschmerzen, blutiges Erbrechen und blutigen Durchfall. Die Strahlung kann auch die Zellen im Körper zerstören, die sich schnell teilen. Zellen teilen sich schnell im Magen-Darm-Trakt, in Fortpflanzungszellen und Haarzellen. Strahlenbelastung zerstört auch DNA und RNA. Andere chronische Schäden wie Vernarbungen und Obstruktionen im Dünndarm können erst Monate oder Jahre nach der Exposition auftreten. Strahlenbelastung kann auch die Bildung kleiner abnormer Blutgefäße im Dickdarm und Rektum verursachen, die leicht bluten können.

Fazit

• Obwohl Strahlung eine normale und natürlich vorkommende Substanz auf der Erde ist, ist es wichtig, schwere oder längere Expositionen zu vermeiden. Strahlung, selbst in geringen Mengen, kann ernsthafte Krankheiten und Zustände verursachen. Strahlung kann vorteilhaft sein, wenn sie in der Strahlentherapie verwendet wird, aber ihre Nebenwirkungen sind immer noch verheerend und können chronisch sein. Die tägliche Exposition gegenüber natürlicher Strahlung verursacht keine ernsthaften Schäden und ist sicher. Allerdings können extreme Mengen an Exposition gegenüber hohen Strahlendosen schmerzhaft und tödlich sein.