Facettengelenke (Zygapophysialgelenke) sind Synovialgelenke zwischen den Gelenkfortsätzen benachbarter Wirbel. Ihre Gelenkflüssigkeit ist entscheidend für die Spinalbiomechanik und ein wichtiger Biomarker bei degenerativen und inflammatorischen Erkrankungen.
Zusammensetzung der Gelenkflüssigkeit
- Wasser: ~80 % (Ultrafiltrat des Plasmas)
- Hyaluronsäure (HA): Hochmolekuläres Glykosaminoglykan – liefert Viskosität, Elastizität, Grenzschmierung
- Lubricin (PRG4): Oberflächenaktives Glykoprotein – Verschleißschutz
- Proteine: Albumin, Globuline, Enzyme (niedrigere Konzentration als im Plasma)
- Elektrolyte: Ähnlich wie Plasma
- Zellen: Synoviocyten (Typ A makrophagenähnlich, Typ B fibroblastenähnlich), wenige Lymphozyten
- Zytokine/Wachstumsfaktoren: IL-1β, TNF-α, IL-6, TGF-β, VEGF – erhöht bei Pathologie
Physiologische Funktionen
- Grenzschmierung: Lubricin + HA adsorbieren an der Knorpeloberfläche → nahezu reibungsfreie Bewegung (Reibungskoeffizient 0,001–0,04)
- Stoßabsorption: Viskoelastische Dämpfung unter Belastung
- Nährstofftransport: Avascularer Gelenkknorpelernährung durch Diffusion/Konvektion
- Abfallentfernung: Metabolische Nebenprodukte (Laktat, CO₂)
- Immunüberwachung: Synoviocyten räumen Abfall ab, präsentieren Antigen
Pathologische Veränderungen
Osteoarthritis / Facettengelenksarthrose
- HA-Depolymerisation → ↓ Molekulargewicht → ↓ Viskosität
- Inflammatorische Zytokine ↑ → Knorpelkatabolismus (MMPs, ADAMTS)
- Erguss: erhöhtes Volumen, verringerte Viskosität, trübes Erscheinungsbild
- „Freie Flüssigkeit im Facettengelenk“ im MRT = Erguss
Inflammatorische Arthritis (RA, SpA, PsA)
- Markanter Erguss, niedrige Viskosität, hohe Leukozytenzahl (2.000–50.000/µL), Neutrophilenvorherrschaft
- Pannusbildung → Knochenerosion
Trauma / Kapselverletzung
- Hämarthrose (Blut im Gelenk) → akute Schmerzen, Distension
- Posttraumatische Arthrose-Risiko
Klinische Korrelation: Facettengelenkerguss im MRT
- T2/STIR-Hyperintensität: Fluidsignal im Gelenkspalt
- Distension: Kapselspannung → Mechanorezeptoraktivierung → Schmerz
- Assoziation: Facettenerguss korreliert mit Facettengelenksarthrose, Bandscheibendegeneration, Spinalkanalstenose
- Symptome: Axiale Nacken-/Rückenschmerzen, Überstrahlungsmuster (sklerotomale), Steifigkeit, reduzierte ROM
Diagnostische & therapeutische Prozeduren
- Diagnostische Blockade: Intraartikuläres Lokalanästhetikum ± Kortikosteroid unter Fluoroskopie/CT
- Therapeutische Injektion: Kortikosteroid (Depo-Medrol, Triamcinolon) ± Anästhetikum
- Radiofrequenzablation (RFA): Medialer Zweig-Neurotomie bei chronischer facettenvermittelter Schmerzen
- Arthrozentese: Diagnostische Punktion (Kristalle, Kultur, Zytokine) – selten durchgeführt
Wichtigste Erkenntnis
Facettengelenkflüssigkeit ist ein dynamischer Biomarker. Ein Erguss im Bild spiegelt aktive Gelenkpathologie wider – kein Zufallsbefund. Er leitet gezielte Interventionen (Injektion, RFA) und korreliert mit der Schmerzgeneration bei Facettengelenksarthrose.
