Malaria wird durch protozoische Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht, übertragen von weiblichen Anopheles-Mücken.
Menschlich infizierende Arten
- Plasmodium falciparum: Am schwersten, höchste Mortalität; verursacht zerebrale Malaria; kein ruhewirksamer Leberstadium.
- P. vivax: Rezidivierend (Hypnozoiten in der Leber); weite geografische Verbreitung.
- P. ovale: Rezidivierend; ähnlich wie P. vivax; Westafrika, Pazifik.
- P. malariae: Chronisch, niedriggradig; kann Jahrzehnte persistieren; Quartan-Fieber (72-Stunden-Zyklus).
- P. knowlesi: Zoonotisch (Makaken); Südostasien; kann schwere Erkrankung verursachen.
Lebenszyklus-Höhepunkte
- Sporozoiten werden durch Mücke injiziert → Leber (Hepatozyten) → Exoerythrozytäre Schizogonie.
- Merozoiten werden freigesetzt → dringen in Erythrozyten ein → asexuelle Zyklen (Fieberparoxysmen).
- Gametozyten werden von Mücke aufgenommen → sexuelle Fortpflanzung → Sporozoiten wandern zu den Speicheldrüsen.
Diagnose & Behandlung
- Goldstandard: Giemsa-gefärbte dicke/dünne Blutausstriche (Artbestimmung, Parasitemie).
- Schnelltests (HRP2/pLDH) für schnelles Screening.
- Behandlung art- und schwerkeitsabhängig: ACTs (artemisininbasierte Kombinationstherapie) für P. falciparum; Chloroquin für empfindliches P. vivax/ovale/malariae + Primaquin für radikale Heilung (Hypnozoiten).
