Was ist Lassa-Fieber?
Lassa-Fieber ist ein akutes virales hämorrhagisches Fieber, verursacht durch das Lassa-Virus (Familie Arenaviridae). Endemisch in Westafrika – Nigeria, Sierra Leone, Liberia, Guinea, Mali, Benin, Ghana, Togo – mit schätzungsweise 100.000–300.000 Infektionen und etwa 5.000 Todesfällen pro Jahr. Der natürliche Reservoirwirt ist die Vielzitzenmaus (Mastomys natalensis), die das Virus lebenslang mit Urin und Kot ausscheidet.
Übertragung
- Primär (zoonotisch): Kontakt mit Nagetierausscheidungen – Einatmen aerosolierter Partikel, Verzehr kontaminierter Nahrung, direkter Kontakt mit verletzter Haut.
- Sekundär (Mensch-zu-Mensch): Direkter Kontakt mit Blut, Körperflüssigkeiten und Sekreten infizierter Personen. Nosokomiale Ausbrüche sind ohne strenge Infektionsprävention und -kontrolle (IPC) häufig.
- Sexuelle Übertragung: Das Virus verbleibt monatelang im Samen.
Symptome (Inkubationszeit: 6–21 Tage)
- Leicht (80 %): Leichtes Fieber, Unwohlsein, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Halsschmerzen – oft unerkrankt.
- Schwer (20 %): Hohes Fieber, schwere Pharyngitis, retrosternale Schmerzen, Husten, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen, Ödeme im Gesicht/am Hals, Pleuraerguss, hämorrhagische Manifestationen (Zahnfleischbluten, Petechien, Meläne), Enzephalopathie, Krampfanfälle, Multiorganversagen.
- Schwangerschaft: Besonders schwer im dritten Trimester; hohe mütterliche und fetale Mortalität; fetaler Verlust >80 %.
- Taubheit: Etwa 25 % der Überlebenden entwickeln einen sensorineuralen Hörverlust (oft dauerhaft).
Diagnose
- RT-PCR (Blut, Serum) – Goldstandard, frühe Detektion.
- IgM/IgG-ELISA – spätere Bestätigung.
- Viruskultur – nur BSL-4.
Behandlung
- Ribavirin: intravenös (bevorzugt) oder oral. Am wirksamsten, wenn innerhalb von ≤6 Tagen nach Symptombeginn begonnen wird. Senkt die Mortalität bei schweren Fällen von etwa 50 % auf 5–20 %.
- Unterstützende Therapie: Aggressive Flüssigkeits- und Elektrolytmanagement, Blutprodukte, Hämodynamik-Unterstützung, Nierenersatztherapie, mechanische Beatmung, Behandlung sekundärer Infektionen.
- Herausforderungen: Verfügbarkeit und Kosten von Ribavirin in Endemiegebieten; spätes Erscheinen; begrenzte Intensivstationenkapazitäten.
Prävention
- Nagetierbekämpfung: Lebensmittel in verschlossenen Behältern lagern, Sanitärbedingungen, Fallenstellen.
- Infektionsprävention und -kontrolle (IPC): Isolation, persönliche Schutzausrüstung (PSA), sichere Bestattung, Schulung von Gesundheitspersonal.
- Gemeinschaftsaufklärung: Frühes Suchen von medizinischer Hilfe, Vermeidung von Kontakt mit Kranken.
- Impfstoffentwicklung: Mehrere Kandidaten in klinischen Studien (noch keiner zugelassen).
Lassa-Fieber ist eine vernachlässigte tropische Krankheit mit Epidemiepotenzial. Frühes Ribavirin und unterstützende Therapie retten Leben. Reisende in Endemiegebiete und Gesundheitspersonal benötigen Sensibilisierung.
