Meningitis: Ursachen, Symptome und Arten – Meningitis Foundation of America

Laut der Meningitis Foundation of America ist Meningitis eine Infektion der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (CSF) des Rückenmarks und der Flüssigkeit, die das Gehirn umgibt. Infektiöse Ursachen von Meningitis sind Bakterien, Viren, Pilze und Parasiten.

Bakterielle Ursachen

• Die häufigsten Ursachen für bakterielle oder eitrige Meningitis sind Beta-Streptokokken der Gruppe B, insbesondere bei Neugeborenen; Neisseria meningitidis bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen; und Streptococcus pneumoniae bei Erwachsenen. Bakterielle Meningitis ist ernster als virale Meningitis und kann schwerwiegende Spätfolgen wie Hirnschäden und Hörverlust haben. Unbehandelte bakterielle Meningitis kann tödlich verlaufen.

Virale Ursachen

• Virale oder aseptische Meningitis ist in der Regel eine selbstlimitierende Infektion, die ohne Behandlung ausheilt. Die Enteroviren sind die am häufigsten beteiligten Viren. Seltener treten das Mumps-Virus, das Herpes-simplex-Virus und Influenzaviren auf, unter anderem.

Pilzliche Ursachen

• Die seltene, aber potenziell tödliche Form der infektiösen Meningitis, die durch Pilze verursacht wird, tritt meist bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem aufgrund von AIDS oder immunsuppressiven Medikamenten auf. Die Hefe Cryptococcus neoformans und der Schimmel Histoplasma capsulatum sind zwei der häufigeren Ursachen.

Parasitäre Ursachen

• Der fast immer tödliche Amöbe Naegleria fowleri ist die Ursache der primären amöbischen Meningoenzephalitis. Man kann sich infizieren, indem man in Süßwasser schwimmt, springt oder spielt und das Wasser in die Nase gelangt. Der Parasit wandert zum Gehirn und Rückenmark und nekrotisiert oder frisst im Grunde Gehirngewebe.

Behandlung

• Antibiotika stehen zur Verfügung und sind wirksam bei der Behandlung bakterieller Ursachen von Meningitis; es ist jedoch entscheidend, sie schnell zu beginnen. Längere Kurse von Antimykotika können zur Behandlung von Pilzinfektionen eingesetzt werden. Es gibt keine spezifische medikamentöse Behandlung für aseptische Meningitis, und die Infektion heilt von selbst in etwa einer Woche aus.

Prävention/Lösung

• Viele Ursachen bakterieller Meningitis können durch Impfung verhindert werden. Seit der Einführung des Haemophilus influenzae B-Impfstoffs ist das, was einst eine häufige Ursache von Meningitis war, jetzt selten. Meningitis wird oft durch Tröpfcheninfektion übertragen, so dass der Verzicht auf engen Kontakt das Risiko verringern kann. Händewaschen ist der Schlüssel zur Verhinderung praktisch jeder ansteckenden Krankheit, einschließlich Meningitis.