Der Begriff „Virus“, was im Lateinischen „Gift“ bedeutet, tut seinem Namen alle Ehre. Viren betreffen alle Lebewesen und können lange Zeit ruhen, bis ein geeigneter Wirt erscheint.
Geschichte
- Als das Elektronenmikroskop in den 1940er Jahren erfunden wurde, sahen Wissenschaftler zum ersten Mal Viren und sahen proteinumhüllte Pakete genetischen Materials.
Identifikation
- Fabio Romerio vom Institute of Human Virology stellte fest, dass ein Virus kein lebender Organismus ist wie ein Bakterium oder Pilz. „Es ist einfach ein gut organisierter molekularer Parasit“, erklärte er.
Funktion
- Wenn sich ein Virus an eine Wirtszelle heftet, programmiert er diese Zelle, genetischen Befehlen zu folgen, die das Virus immer wieder replizieren. Wenn das Virus mit einer bestimmten Krankheit verbunden ist, kann die Person sofort oder nach einiger Zeit Symptome entwickeln.
Wirkung
- Ein HIV-Virus kann AIDS verursachen, ein H1N1-Virus repliziert sich, bis die Person grippeähnliche Symptome hat, und eine große Anzahl von Viren verursacht die allzu vertrauten Symptome der Erkältung.
Tipp
- Obwohl es eine begrenzte Anzahl von antiviralen Medikamenten gibt, die bestimmte Viren bekämpfen, kann Ihr bester Schutz Impfungen sein. Laut der Weltgesundheitsorganisation hat beispielsweise das Vaccinia-Virus die Pocken auf der ganzen Welt ausgerottet.
