In großer Höhe reduziert der niedrigere Luftdruck den eingeatmeten PO₂. Der Körper kompensiert durch:
- Hyperventilation: ↑ Atemfrequenz und Atemzugsvolumen (sofortig, über Karotiskörper-Chemorezeptoren).
- Erhöhte Herzfrequenz und Herzzeitvolumen: Hält O₂-Lieferung aufrecht (akut).
- Erythropoietin (EPO)-Anstieg: Nieren nehmen Hypoxie wahr → ↑ Produktion roter Blutkörperchen (Tage–Wochen).
- Erhöhte Hämoglobinkonzentration: Mehr O₂-Transportkapazität pro Blutvolumen.
- Erhöhtes 2,3-BPG: Rechtsverschiebung der O₂-Dissociationskurve → verstärkte O₂-Abgabe an Gewebe.
- Lungenvasokonstriktion: Leitet Blut zu besser belüfteten Alveolen (kann bei Übermaß HAPE verursachen).
- Verbesserte Diffusionskapazität: Kapillarenrekrutierung, vergrößerte Oberfläche.
Akklimatisation dauert Tage bis Wochen. Allmählich aufsteigen; Acetazolamid zur Vorbeugung von akuter Höhenkrankheit in Betracht ziehen.
