Definition
Unterkühlung ist eine Kerntemperatur unter 95 °F (35 °C). Normal ist etwa 98,6 °F (37 °C). Es ist ein medizinischer Notfall – Organversagen und Tod können ohne rasches Aufwärmen eintreten.
Stadien und Symptome
| Stadium | Kerntemperatur | Wichtige Anzeichen |
| Leicht | 90–95 °F (32–35 °C) | Zittern, kalte Extremitäten, Taubheit, Verwirrtheit, undeutliche Sprache, schnelle Atmung, erhöhter Puls, Müdigkeit |
| Mäßig | 82–90 °F (28–32 °C) | Gewalttätiges Zittern hört auf, Muskelsteifigkeit, schwere Verwirrtheit/Schläfrigkeit, langsame/flache Atmung, schwacher Puls, niedriger Blutdruck, paradoxes Entkleiden |
| Schwer | Unter 82 °F (unter 28 °C) | Bewusstlos, kein Zittern, starre Muskeln, feste/erweiterte Pupillen, kaum wahrnehmbarer Puls/Atmung, hohes Risiko für Herzstillstand (Kammerflimmern/Kammertachykardie) |
Risikogruppen
- Ältere (beeinträchtigte Thermoregulation, Medikamente, Isolation)
- Säuglinge (große Oberfläche, begrenzte Zitterfähigkeit)
- Obdachlose und Außenarbeiter
- Alkohol- oder Drogenkonsum (Vasodilatation, beeinträchtigtes Urteilsvermögen)
- Medizinische Erkrankungen: Hypothyreose, Sepsis, Schlaganfall, Mangelernährung
Sofortige Erste Hilfe
- 112 wählen.
- An einen warmen, trockenen Ort bringen. Nasse Kleidung entfernen.
- Isolieren: Decken, Schlafsäle, Körper-zu-Körper-Kontakt.
- Zuerst die Körpermitte wärmen: Brust, Hals, Kopf, Leiste. Warme (nicht heiße) Kompressen auf diese Bereiche auftragen.
- Warme, süße, nicht-alkoholische Getränke, wenn die Person ansprechbar ist und schlucken kann.
- Nicht: Extremitäten reiben, Wärmflaschen oder heiße Bäder verwenden, Alkohol geben oder Gliedmaßen massieren (verursacht, dass kaltes Blut zum Kern zurückkehrt → „Afterdrop“).
Krankenhausbehandlung
- Erwärmte IV-Flüssigkeiten, befeuchteter Sauerstoff
- Peritoneale oder pleurale Lavage, extrakorporales Aufwärmen (ECMO) bei schweren Fällen
- Herzüberwachung – unterkühlte Herzen sind reizbar; vorsichtig handhaben
Prävention
- Zwiebelprinzip (feuchtigkeitsableitende Basisschicht, isolierende Mittelschicht, wind-/wasserdichte Außenschicht)
- Trocken bleiben; nasse Kleidung sofort wechseln
- Genug Kalorien essen; ausreichend trinken
- Auf gefährdete Nachbarn während Kälteperioden achten
Wichtigste Erkenntnis
Unterkühlung tötet stillschweigend. Frühe Anzeichen erkennen (Zittern, die „Umschweifungen“: Stolpern, Murmeln, Fummeln, Murren). Schnell handeln – sanftes Aufwärmen und Rettungsdienst retten Leben.
