Herzkrankheiten verstehen: Symptome, Auswirkungen & Prävention

Herzkrankheit ist ein Oberbegriff für eine Reihe von Störungen, die das Herz und seine Blutgefäße betreffen. Obwohl es viele verschiedene Erkrankungen gibt, teilt jede Art von Herzkrankheit ein gemeinsames Merkmal: Sie beeinträchtigt letztlich die lebenserhaltende Pumpfunktion dieses Organs. Wenn die Herzfunktion aufgrund einer Krankheit nachlässt, können die Auswirkungen Symptome wie Schwindel, Atemnot und Brustschmerzen sowie Müdigkeit und Schwellungen umfassen. Ohne angemessene medizinische Behandlung kann Herzkrankheit letztlich einen potenziell tödlichen Herzinfarkt verursachen. Die gute Nachricht ist, dass wirksame Behandlungen und Lebensstiländerungen es vielen Menschen ermöglichen, Herzkrankheiten erfolgreich zu managen.

Bedeutung

Herzkrankheit ist die häufigste Todesursache für Frauen und Männer in den USA. Die American Heart Association schätzt, dass alle 25 Sekunden ein US-Amerikaner einen Herzinfarkt oder ein anderes koronares Ereignis erleidet. Die Vereinigung geht außerdem davon aus, dass im Jahr 2009 785.000 Amerikaner ihren ersten Koronarinfarkt erleiden werden, während 470.000 Menschen einen wiederholten Infarkt durchstehen müssen.

Herzfunktion

Unser Herz arbeitet ununterbrochen. Damit das Blut im gesamten Körper zirkuliert, dehnt und zieht sich ein Herz täglich 100.000 Mal zusammen. Bis zum 70. Geburtstag hat das Herz etwa 2,5 Milliarden Mal geschlagen. Aufgrund seiner entscheidenden Bedeutung stellen Erkrankungen des Herzens ein dramatisches Risiko für die allgemeine Gesundheit eines Menschen dar.

Arten von Herzkrankheiten

Der Begriff Herzkrankheit kann auf eine Reihe von abnormen Zuständen verweisen. Die häufigsten sind:
* Koronare Herzkrankheit – die häufigste Ursache für Herzinfarkte
* Herzrhythmusstörungen – Veränderungen im Schlagmuster des Herzens
* Herzinsuffizienz – ein Zustand, bei dem die Pumpfähigkeit des Herzens beeinträchtigt ist

Risikofaktoren

Einige gut etablierte Risikofaktoren für Herzkrankheiten wie steigendes Alter, männliches Geschlecht und familiäre Vorbelastung können nicht verändert werden. Andere Risikofaktoren sind jedoch veränderbar. Die folgenden Schritte können die Wahrscheinlichkeit, an einer Herzkrankheit zu erkranken, verringern:
* Rauchen aufgeben
* Cholesterin und Blutdruck kontrollieren
* Ein gesundes Körpergewicht halten
* Körperlich aktiv bleiben
* Patienten mit Diabetes sollten ihren Blutzuckerspiegel sorgfältig kontrollieren
* Stress reduzieren
* Übermäßigen Alkoholkonsum vermeiden

Warnsignale

Atemnot, anhaltender Husten oder Keuchen, Müdigkeit, Brustschmerzen, Übelkeit, Verwirrtheit, Schwellungen an Füßen, Knöcheln, Beinen oder im Bauch sowie eine erhöhte Herzfrequenz sind Warnsignale für eine Herzkrankheit. Personen, die diese Symptome verspüren, sollten umgehend medizinische Hilfe suchen.

Herzkrankheit managen

Eine Reihe von wirksamen Medikamenten wird zur Behandlung von Herzkrankheiten eingesetzt. Es ist wichtig, dass Patienten die vorgeschriebene Therapie einhalten, auch wenn sie sich nicht krank fühlen.

Zusätzlich zu den Empfehlungen ihres Arztes bewältigen viele Patienten mit Herzkrankheiten die Erkrankung erfolgreich, indem sie sich zu einer herzgesunden Ernährung und täglicher körperlicher Aktivität verpflichten. Der Verzicht auf Tabak und die Kontrolle von Diabetes sind ebenfalls unerlässlich für das Management einer Herzkrankheit.