Die Koronararterien versorgen den Myokard. Im Gegensatz zu den meisten Gefäßbetten erfolgt der Koronarfluss vorwiegend während der Diastole (wenn das Herz entspannt), weil die systolische Kontraktion die intramykardialen Gefäße komprimiert. Das Herz extrahiert ~70–80 % des Sauerstoffs aus dem Koronarblut (hohe Extraktion), sodass der Fluss exakt dem metabolischen Bedarf entsprechen muss.
Koronararteriolen halten den Fluss über einen Perfusionsdruckbereich (~60–180 mmHg) relativ konstant. Mechanismus: erhöhter Druck → Streckung → myogene Konstriktion; verminderter Druck → metabolische Vasodilatation (Adenosin, K⁺, H⁺, NO). Dies schützt vor Druckschwankungen.
Der Myokardsauerstoffbedarf ist der primäre Treiber. Erhöhter Bedarf (↑HF, ↑Kontraktilität, ↑Nachlast) → ↑ATP-Verbrauch → ↑Adenosin (aus AMP) → potente Vasodilatation. Andere Metabolite: K⁺, H⁺, Laktat, Prostaglandine, NO. Dies stellt sicher, dass der Fluss der Arbeit entspricht.
Nettoeffekt: metabolischer Bedarf überstimmt meist neurale Konstriktion.
Gesundes Endothel setzt kontinuierlich NO und Prostacyklin frei (Basaltonus) und als Reaktion auf Scherspannung (flow-mediated dilation). Endotheldysfunktion (Atherosklerose, Diabetes, Hypertonie, Rauchen) → reduziertes NO, erhöhtes Endothelin-1 → beeinträchtigte Vasodilatation, paradoxe Konstriktion, Thromboserisiko. Dies ist der Eckpfeiler der Koronarherzkrankheit (KHK).
Die Regulation des Koronarflusses ist ein Wunder integrierter Physiologie. Ihre Dysregulation liegt der weltweit führenden Todesursache zugrunde: der Koronarherzkrankheit.

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