Stammzelltherapie bei Herzerkrankungen: Eine vielversprechende Behandlungsoption

Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention führen Herzkrankheiten als die Nr. 1 der Todesursachen in den Vereinigten Staaten an. Schätzungsweise 12 Prozent der Bevölkerung werden innerhalb eines jeden Jahres mit irgendeiner Form von Herzerkrankung diagnostiziert. Stammzellbehandlungsoptionen könnten eine alternative Möglichkeit bieten, geschädigte Herzmuskeln und Blutgefäße zu stärken.

Stammzellen

• Personen, die an Herzkrankheiten leiden, entwickeln oft beschädigte oder degenerierte Gewebebildungen innerhalb des Herzens. Beschädigte Bereiche schwächen den Herzmuskel und erschweren Behandlungs- und Erholungsprozesse. Seit 2009 ist die Verwendung von Stammzellmaterialien zum Ersetzen geschädigter Herzstrukturen ein ziemlich neuer Behandlungsansatz. Die einzigartige Fähigkeit von Stammzellen, in verschiedene Zelltypen zu wachsen, ermöglicht es, diese Materialien als Weg zur Reparatur oder Auffüllung geschädigter Herzgewebe zu verwenden. Stammzellen kommen im Knochenmark, in Hautzellen und anderen Regionen des Körpers vor.

Herzerkrankung

• Normale Herzfunktion hängt vom Zustand des Herzmuskels und der Fähigkeit der umgebenden Blutgefäße ab, Blut zu transportieren. Probleme in diesen Bereichen können zu Zuständen führen, die Herzkrankheiten verursachen. Arteriosklerose ist ein Zustand, bei dem die Arterien, die zum Herzen führen, aufgrund von Plaque-Ablagerungen verengen. Das Risiko für Angina pectoris, Herzinfarkt oder Schlaganfall erhöht sich stark, wenn Blockaden in den Blutgefäßen auftreten. Anhaltende Blockaden können Bereiche des Herzens verschlechtern und schwächen. Forscher arbeiten daran, Herzmuskelgewebe und Blutgefäße mit Stammzellen wiederherzustellen.

Herzinfarkt-Behandlung

• Herzinfarkte treten aufgrund von Blockaden auf, die sich in den Arterien oder den Blutgefäßen innerhalb des Herzmuskels bilden. Im Jahr 2007 führte eine sechsmonatige klinische Studie unter der Leitung von Joshua Hare, M.D., von der University of Miami School of Medicine Stammzellbehandlungen an 53 Patienten durch, die innerhalb von 10 Tagen vor der Studie Herzinfarkte erlitten hatten. Stammzellmaterialien, die aus dem Knochenmark der Patienten entnommen wurden, wurden in beschädigte Herzregionen injiziert. Die Ergebnisse der Studie zeigten Verbesserungen im Herzmuskelgewebe der Patienten und in der allgemeinen Herzfunktion.

Angina-Behandlung

• Angina pectoris ist eine Form von Herzkrankheit, bei der Schäden entstehen, wenn die Blutgefäße des Herzens nicht ausreichende Mengen an sauerstoffreichem Blut erhalten. Gefühle von Druck in der Brust, den Schultern oder dem Rücken sind typischerweise vorhanden. Im Laufe der Zeit führt ein Mangel an Sauerstoff dazu, dass Blutgefäße in Bereichen des Herzens absterben und Teile des Herzmuskels schwächen. Im Jahr 2009 wurde eine landesweite Stammzellstudie durchgeführt, um zu bestimmen, ob Knochenmark-Stammzelltransplantationen geschädigtes Muskelgewebe wiederherstellen könnten. Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass die Patienten weniger Brustschmerzen und Druck verspürten und besser ohne Beschwerden gehen konnten.

Alternative zur Herztransplantation

• Laufende Forschungsstudien, die von den U.S. National Institutes of Health unterstützt werden, entwickeln Techniken, die induzierte pluripotente Stammzellen (iPSCs) als Alternative zu Herztransplantationsverfahren verwenden. IPSCs sind adulte Stammzellen, die in einen bestimmten Zelltyp umprogrammiert wurden. IPSCs haben dieselben Fähigkeiten wie embryonale Zellen, die sich in jeden Zelltyp im Körper differenzieren können. Forscher verwenden Stammzellen, die in der Haut enthalten sind, um Herzmuskelzellen herzustellen. Die neuen Zellen sollen beschädigtes Herzmuskelgewebe ersetzen und die Notwendigkeit einer Organtransplantation eliminieren.