Offener Ductus Arteriosus (PDA) ist ein Herzfehler, der bei der Geburt vorhanden ist. Zunächst mag er keine Probleme verursachen, außer einem Herzgeräusch, oder er kann schwere Probleme verursachen. Wenn unbehandelt, führt er zu Komplikationen.
Der Fötus hat ein zusätzliches Blutgefäß namens Ductus Arteriosus, das die Aorta und die Lungenarterie des Herzens verbindet. Laut der Mayo-Klinik schließt sich der Ductus normalerweise innerhalb der ersten zwei bis drei Tage nach der Geburt, aber manchmal, besonders bei Frühgeborenen, bleibt er offen. „Patent“ ist ein anderes Wort für offen.
Wie auf der Website des National Heart Lung and Blood Institute erklärt, wird Blut normalerweise aus der linken Herzkammer in die Aorta gepumpt und dann an den Rest des Körpers verteilt. Im Falle eines PDA wird ein Teil des Blutes zurück durch den PDA zur Lungenarterie umgeleitet. Es geht dann zurück zu den Lungen, dann zur linken Seite des Herzens und dann wieder zur Aorta und zum PDA. Ein Teil des Blutes, das für den Rest des Körpers bestimmt ist, fließt kontinuierlich durch die Herzkammern, was zu Herzversagen führen kann.
Der Unterschied zwischen den beiden Zahlen bei einer Blutdruckablesung wird Pulsdruck genannt. Wie im Lehrbuch „Moss and Adams' Heart Disease in Infants, Children, and Adolescents“ beschrieben, verursacht das hohe Blutvolumen, das bei einem PDA durch das Herz fließt, einen hohen systolischen Druck (die erste Zahl), und der Blutstrom durch den PDA verursacht einen niedrigen diastolischen Druck (die zweite Zahl). Diese große Lücke wird als erweiterter Pulsdruck bezeichnet.

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