Der Haarschaft – der sichtbare Teil des Haares über der Kopfhaut – besteht aus drei konzentrischen Schichten keratinisierter Zellen, jede mit unterschiedlicher Struktur und Funktion:
- Cuticula (äußere Schicht):
- Dünne, transparente, schuppenartige Zellen (wie Dachziegel), von der Wurzel zur Spitze ausgerichtet.
- Schützt die inneren Schichten vor mechanischen, chemischen und umweltbedingten Schäden.
- Kontrolliert den Wasserzutritt/austritt; intakte Cuticula = glattes, glänzendes Haar; beschädigte Cuticula = Frizz, Haarbruch.
- Ziel von Conditionern (glätten Schuppen) und chemischen Behandlungen (heben Schuppen für Farb-/Dauerwelleneindringen).
- Kortex (mittlere Schicht – Großteil des Schafts):
- Längliche, spindelförmige Zellen, gefüllt mit Keratinmakrofibrillen.
- Enthält Melaningranulat (Eumelanin = schwarz/braun; Pheomelanin = rot/gelb), das die Haarfarbe bestimmt.
- Verleiht Zugfestigkeit, Elastizität und Textur.
- Ort der chemischen Einwirkung für dauerhafte Färbemittel, Bleichmittel, Glätter, Dauerwellen.
- Mark (innerer Kern):
- Locker verpackte, oft unterbrochene, luftgefüllte Zellen (kann bei feinem Haar fehlen).
- Ausgeprägter bei grobem, dickem Haar (z. B. Bart, asiatisches Haar).
- Trägt zur Wärmeisolierung und Steifigkeit bei; geringe Rolle für die mechanische Festigkeit.
- Forensische Bedeutung: Markindex (Durchmesserverhältnis) hilft, menschliches vs. tierisches Haar zu unterscheiden.
Haarwachstumszyklen (Anagen, Katagen, Telogen) und Follikelbiologie bestimmen Länge, Dichte und Muster, aber die dreischichtige Struktur des Schafts ist universell bei Säugetieren.
