AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome) repräsentiert das fortgeschrittene Stadium der HIV-Infektion, gekennzeichnet durch schwere Immundefizienz, die den Körper anfällig für opportunistische Infektionen und bestimmte Krebsarten macht.
Der Mechanismus der Immunzerstörung
- Zielsetzung der CD4+-T-Helferzellen: HIV greift spezifisch diese entscheidenden „Quarterbacks“ des adaptiven Immunsystems an, die die Abwehr des Körpers gegen Pathogene koordinieren.
- Virale Replikation und Zellzerstörung: Während das Virus repliziert, zerstört es CD4+-Zellen. Chronische Immunaktivierung durch persistente Infektion beschleunigt diesen Verlust.
- Diagnostischer Schwellenwert: Eine CD4-Zahl unter 200 Zellen/µL oder das Auftreten einer AIDS-definierenden Erkrankung bestätigt das Fortschreiten zu AIDS.
Folgen schwerer Immundefizienz
- Opportunistische Infektionen: Pneumocystis-Pneumonie (PCP), Toxoplasmose, kryptokokale Meningitis, Zytomegalievirus (CMV), Mycobacterium avium-Komplex (MAC), schwere Kandidiasis.
- Malignome: Kaposi-Sarkom, non-Hodgkin-Lymphom, HPV-assoziierte Zervix- und Analkarzinome.
- Abmagerungssyndrom: Unfreiwilliger Gewichtsverlust über 10 % begleitet von chronischem Durchfall oder Fieber, das länger als 30 Tage anhält.
- Neurologische Komplikationen: HIV-assoziierte neurokognitive Störung (HAND), die Gedächtnis, Konzentration und motorische Fähigkeiten beeinträchtigt.
Behandlung: Die Kraft der ART
Antiretrovirale Therapie (ART) ist der Eckpfeiler des HIV-Managements. Durch die Unterdrückung der Viruslast auf nicht nachweisbare Werte ermöglicht ART die Erholung der CD4-Zellen, verhindert Übertragung (U=U: Nicht nachweisbar = Nicht übertragbar) und verhindert das Fortschreiten zu AIDS. Aktuelle Richtlinien empfehlen, ART unmittelbar nach Diagnosestellung zu beginnen. Eine lebenslange Adhärenz ist unerlässlich für anhaltende Virusunterdrückung und Immungesundheit.
