HIV/AIDS verstehen: Wichtige Fakten und Informationen

Humanes Immundefizienz-Virus, oder HIV, ist das Virus, das AIDS verursacht. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gibt an, dass AIDS zwischen seiner Entdeckung im Jahr 1981 und 2006 über 25 Millionen Menschen getötet hat. Viele Menschen sind falsch über HIV informiert, und das Wissen um die Fakten über das Virus kann helfen, seine Verbreitung zu verhindern.

Anleitung

Was ist HIV?

HIV ist ein Retrovirus, das die Zellen zerstört, die Infektionen und Krankheiten bekämpfen. HIV schwächt das Immunsystem des Körpers progressiv, macht es schließlich unmöglich, Krankheiten und Infektionen abzuwehren. HIV kommt in Körperflüssigkeiten wie Blut, Vaginalflüssigkeit, Muttermilch und Samen vor.

Was ist AIDS?

Erworbenes Immundefizienz-Syndrom, oder AIDS, ist das letzte Stadium von HIV, wenn das Immunsystem des Körpers Infektionen nicht mehr abwehren kann. Ein Arzt stellt die Diagnose AIDS, wenn der Körper eine oder mehr AIDS-definierende Erkrankungen erlebt, bestimmte Krebsarten entwickelt oder wenn die CD4-Zellzahl des Immunsystems extrem niedrig wird.

Symptome

Laut dem Gemeinsamen Programm der Vereinten Nationen zu HIV/AIDS (UNAIDS) hat jemand, der sich zuerst mit HIV infiziert, möglicherweise keine Anzeichen oder Symptome. Innerhalb der ersten zwei bis vier Wochen nach einer HIV-Infektion ist es üblich, grippeähnliche Symptome wie Fieber, geschwollene Lymphknoten, Ausschlag und Gelenkschmerzen zu erleben. In den sekundären Stadien von HIV umfassen Symptome chronische Atemwegsinfektionen, Gewichtsverlust, Durchfall und Fieber. Die Symptome nehmen im Laufe der Zeit zu und schreiten fort.

Übertragung

HIV wird durch ungeschützten Geschlechtsverkehr oder Oralverkehr mit einer HIV-infizierten Person, das Teilen von Nadeln oder Spritzen mit jemandem, der HIV-infiziert ist, oder das Virus kann durch Schwangerschaft, Geburt oder Stillen weitergegeben werden. In den frühen Tagen der Epidemie wurde das Virus manchmal durch Bluttransfusionen oder Blutprodukte erworben. Allerdings hat die obligatorische Blutuntersuchung die US-Blutversorgung zu einer der sichersten der Welt gemacht.

HIV kann nicht durch gelegentlichen Kontakt wie Händeschütteln, Husten, Niesen, Umarmungen oder das Teilen eines Trinkglases erworben werden. HIV kann auch nicht durch Schwimmbäder, Badezimmer oder Insektenstiche weitergegeben werden.

Behandlung

Es gibt keine Medikamente, die HIV heilen, aber es gibt Behandlungen auf dem Markt, die helfen, die Entwicklung von AIDS zu behindern. Antiretrovirale (ARV) Therapie verwendet eine Kombination aus drei oder mehr Medikamenten, um zu verhindern, dass sich das HIV-Virus im Körper vermehrt. Sobald das Wachstum stoppt, können die Immunzellen des Körpers länger leben und den Körper schützen.

Prävention & Testung

Es gibt keinen Impfstoff gegen HIV, aber es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, sich dagegen zu schützen. Die beste Prävention ist, auf ungeschützten Sex und Injektionsdrogen zu verzichten. Drogenbehandlungen können helfen, das Risiko einer HIV-Übertragung während der Schwangerschaft zu verringern.

Frühe Tests können auch helfen, die Verbreitung von HIV zu stoppen. Tests verwenden Speichel oder Blut, um die Antikörper nachzuweisen, die HIV produziert, wenn es den Körper infiziert. Es dauert drei Monate oder länger, bis diese Antikörper entstehen, daher wird empfohlen, mindestens 12 Wochen nach einer möglichen Exposition zu warten, bevor getestet wird. HIV-Tests sind vertraulich und können von den meisten Gesundheitsdienstleistern durchgeführt werden.

Statistiken

Laut WHO gibt es weltweit über 33 Millionen Menschen, die mit HIV infiziert sind. Über zwei Millionen der Infizierten sind Kinder. Im Jahr 2008 wurden 2,7 Millionen Menschen neu mit HIV infiziert und 2 Millionen Menschen starben an AIDS.