HIV/AIDS verstehen: Fakten, Symptome & globale Auswirkungen

HIV, oder humane Immundefizienz-Virus, ist ein Virus, das weiße Blutkörperchen, sogenannte T-Zellen, zerstört, die dem Körper helfen, Krankheiten zu bekämpfen. Das Virus führt zu AIDS, oder erworbenem Immundefizienz-Syndrom. AIDS ist das letzte Stadium der HIV-Infektion.

Bedeutung

Im Jahr 2007 lebten weltweit 33 Millionen Menschen mit HIV und 2,7 Millionen wurden in diesem Jahr neu infiziert, laut einer gemeinsamen globalen Zusammenfassung der Weltgesundheitsorganisation und UNAIDS. Entwicklungsländer waren am stärksten betroffen.

Symptome

Im frühen Stadium einer HIV-Infektion gibt es möglicherweise keine Symptome – oder Symptome könnten für einen anderen Virus wie Grippe gehalten werden. Im späteren Stadium ist das Immunsystem stark geschwächt, und Patienten können Gewichtsverlust, Fieber, Müdigkeit, Lungenentzündung und geschwollene Drüsen erleben.

Geschichte

Der erste bekannte Fall von HIV beim Menschen stammte aus einer Blutprobe aus dem Jahr 1959 eines Mannes in der Demokratischen Republik Kongo. Gesundheitsbehörden begannen 1982, den Begriff AIDS zu verwenden, um das HIV-Virus in seinen späteren Stadien zu beschreiben.

Behandlung

Medikamente, die als Antiretrovirale bekannt sind, unterbrechen die Wirkung von HIV und verlängern das Leben des Patienten. HIV und AIDS haben keine Heilung.

Übertragung

HIV kann durch vaginalen und analen Sex, geteilte Nadeln, Transfusionen infizierten Blutes und von Mutter zu Kind übertragen werden. HIV wird nicht durch Küssen, Umarmungen, Berührungen oder Händeschütteln übertragen.