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Obwohl allgemein angenommen wird, dass es durch wiederholte Bewegungen wie Tippen und Montagearbeit verursacht wird, gibt es eine Reihe anderer überraschender Gründe, warum Personen an Karpaltunnelsyndrom leiden können – oder dazu prädisponiert sind, Karpaltunnelsyndrom zu erleiden.
Der Karpaltunnel ist ein schmales, starres Passagewerk aus Knochen und Bändern an der Basis der Hand, wo sie sich mit dem Handgelenk verbindet. Ein wichtiger Nerv – der Mediannerv genannt –, der vom Unterarm in die Hand verläuft, läuft durch dieses Passagewerk und sendet Impulse vom Gehirn zur Hand – speziell zum Daumen, Zeige- und Mittelfinger. Wenn etwas den Karpaltunnel-Passageweg weiter verengt – allgemein Schwellung des Bereichs –, wird der Mediannerv eingeklemmt oder komprimiert und hört auf, richtig zu funktionieren. Diese Verengung und Nervenkompression wird als Karpaltunnelsyndrom bezeichnet.
Die ersten Symptome des Karpaltunnelsyndroms können sein, dass die Hand nachts beim Schlafen „einschläft“, sodass Sie sie „ausschütteln“ müssen, um das volle Gefühl zurückzubekommen. Während der Wachzeit wird Kribbeln in der Hand häufiger, und die Hand kann sich unbeholfen oder geschwollen anfühlen, selbst wenn sie bei der Untersuchung nicht geschwollen erscheint. Taubheit, Kribbeln, Juckreiz und/oder Brennen in den Fingern oder der Handfläche sind ebenfalls häufig. Unbehandelt können die Symptome des Karpaltunnelsyndroms so weit fortschreiten, dass es schwierig ist, die Hand zu benutzen und die Hand an Kraft verliert.
Das Ruhen und Immobilisieren des Handgelenks, sodass es nicht auf eine Weise bewegt wird, die den Mediannerv komprimiert, ist allgemein die erste Behandlungslinie für das Karpaltunnelsyndrom, zusammen mit rezeptfreien Schmerzmitteln mit entzündungshemmenden Eigenschaften. Eis oder Kältepackungen können ebenfalls helfen, die Schwellung zu reduzieren. Wenn erfolglos, können verschreibungspflichtige Medikamente Linderung von Schmerzen und Schwellung bieten, und einige Patienten erhalten Linderung durch Yoga, Akupunktur oder Chiropraktik. Wenn diese Behandlungen keine signifikante Verbesserung ergeben, kann eine Operation zur Erweiterung des Karpaltunnels erforderlich sein – und ist in den Vereinigten Staaten recht häufig.
Genetisch haben einige Menschen einfach einen kleineren Karpaltunnel als andere, und diese Menschen haben eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, Karpaltunnelsyndrom zu erleiden, besonders wenn auch andere Faktoren mitwirken. Frauen haben ein höheres Risiko als Männer, und Menschen mit Stoffwechselstörungen, die die Nerven betreffen, oder Diabetes oder Arthritis haben ein erhöhtes Risiko, die Erkrankung zu erleiden. Andere Zustände wie Unterfunktion der Schilddrüse, eine überaktive Hypophyse oder eine Zyste oder ein Tumor im Karpaltunnel können ebenfalls Karpaltunnelsyndrom verursachen. Jeder Zustand, der Wasserretention oder Schwellung verursacht – wie Adipositas oder Schwangerschaft – kann ebenfalls zum Karpaltunnelsyndrom beitragen. Darüber hinaus haben Menschen, die in Fließbandjobs wiederholte Bewegungen ausführen, ein höheres Risiko für Verletzungen in diesem Bereich und ein höheres Risiko, Karpaltunnelsyndrom zu entwickeln.
Ein Arzt wird eine Patientengeschichte und möglicherweise Bluttests und/oder Röntgenaufnahmen durchführen, um jede zugrunde liegende Ursache für Karpaltunnelsyndrom auszuschließen. Die Hand, das Handgelenk und die Finger werden sorgfältig untersucht. Letztendlich sind Nervenleitgeschwindigkeitsmessungen und Ultraschall die schlüssigsten Mittel, um Karpaltunnelsyndrom positiv zu identifizieren.
Wenn es eine zugrunde liegende Ursache für Karpaltunnelsyndrom gibt – wie Arthritis oder Diabetes –, wird ein Arzt zuerst die kausale Krankheit behandeln und dann die Symptome des Karpaltunnelsyndroms behandeln.
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