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Abnorme Gehirnfunktion führt zu Krampfanfällen. Sie treten aus einer Vielzahl von Gründen bei Kleinkindern auf, von bakteriellen Infektionen wie Meningitis bis hin zu Viren, Zerebralparese und Kopfverletzungen. Allerdings werden Krampfanfälle am häufigsten durch Fieber ausgelöst – diese werden als febrile Krampfanfälle bezeichnet und sind am wenigsten schädlich. Bis zu 5 Prozent der Kinder haben während der Kindheit einen febrilen Krampfanfall, berichtet eMedicineHealth. Bakterielle Infektionen im Zusammenhang mit Krampfanfällen sind selten. Viren sind häufiger die Übeltäter. Aber das Bakterium, das Meningitis verursacht, ist eine der prominentesten bakteriellen Ursachen von Krampfanfällen bei Kleinkindern und Erwachsenen gleichermaßen.
Meningitis, verursacht sowohl von Viren als auch von Bakterien (obwohl selten), ist eine Krankheit, die zu einer Entzündung des Rückenmarks und der Membranen führt, die das Gehirn umgeben. Jede Entzündung des Hirngewebes wird als ernst angesehen, obwohl virale Meningitis hochgradig behandelbar ist. Die bakterielle Version der Krankheit schreitet schnell fort und wird als weitaus gefährlicher angesehen. Verschiedene Bakterien zielen auf verschiedene Altersgruppen ab. Die Meningokokken-Bakterien, an denen Kleinkinder und ältere Kinder erkranken, neigen dazu, Neisseria meningitidis oder Meningokokkus, Streptococcus pneumoniae oder Pneumokokkus und Haemophilus influenzae Typ b oder H. influenzae zu sein.
Die Bakterien bei bakterieller Meningitis neigen dazu, an anderer Stelle im Körper, wie der Nase oder dem Ohr, ihren Anfang zu nehmen, bevor sie zum Gehirn reisen. Symptome, die Eltern wahrscheinlich sehen werden, sind sehr hohes Fieber (bis zu 106 Grad), steifer Nacken, Verwirrtheit, Erbrechen und Appetitlosigkeit. Gehirnschäden können auftreten, gefolgt von Koma und Tod, wenn die Behandlung nicht schnell erfolgt. Überlebende sind manchmal mit langfristigen Problemen konfrontiert, wie Krampfanfällen, geistiger Behinderung, Lähmung und Hörverlust.
Wenn jedoch Krampfanfälle auftreten, neigen sie dazu, mit der Symptomatik der Krankheit verbunden zu sein; das heißt, sie klingen ab, sobald die Krankheit unter Kontrolle gebracht ist. Antibiotika gefolgt von Steroiden ist die Hauptbehandlungswahl bei bakterieller Meningitis. Die Antibiotika töten die Bakterien ab und zerkleinern sie, und die Steroide reduzieren die Gehirnentzündung sowie die Entzündung, die durch die Fragmente abgestorbener Bakterien verursacht wird, die im Körper zirkulieren.
Etwa 25 Prozent der Meningitis-Patienten erleben Krampfanfälle, aber die Krampfanfälle neigen dazu, kurz und auf die frühe Krankheit beschränkt zu sein, laut Dr. Lise Nigrovic, leitende Ärztin in der pädiatrischen Notfallmedizin am Children's Hospital Boston. Krampfanfälle treten früh auf, aufgrund von Gehirnschwellung und Druck. Während die Infektion fortschreitet, kann eine Art von Krampfanfall, der als fokaler Krampfanfall bezeichnet wird, auftreten. Diese Art beinhaltet ein einzelnes Glied oder einen einzelnen Körperteil. Spätere Krampfanfälle können ein Hinweis auf schlechte Ergebnisse wie Behinderung oder sogar Tod sein, sagt Nigrovic. Krampfanfälle können auch durch einen stark fallenden Blut-Natriumspiegel verursacht werden, wenn Körperflüssigkeiten nicht effektiv eliminiert werden. Kleinkinder mit hohem Fieber sind laut Nigrovic besonders anfällig für meningitisbedingte febrile Krampfanfälle. Diese Krampfanfälle betreffen den gesamten Körper und verursachen signifikante Krämpfe. Sie neigen jedoch dazu, nur wenige Sekunden zu dauern, von selbst zu enden und keine zusätzlichen Gesundheitsprobleme zu verursachen.
Es gibt Maßnahmen, die Ärzte ergreifen können, um die Wahrscheinlichkeit von Krampfanfällen bei bakterieller Meningitis zu verringern. Die richtige Verabreichung von Flüssigkeiten ist eine Schlüsselkomponente. Kortikosteroide können verabreicht werden, um die Gehirnschwellung zu reduzieren, und obwohl ihre Verwendung bei Kindern umstritten bleibt, verwenden Ärzte sie dennoch. Eine ruhige und beruhigende Umgebung wird empfohlen. Und im Falle eines hohen Krampfanfallpotenzials können Antikonvulsiva verabreicht werden.
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