Geschichte
Während des größten Teils des 19. und 20. Jahrhunderts übersehen Kliniker weitgehend einen möglichen Zusammenhang zwischen ALS und kognitivem Abbau. Frühere Fallberichte, die bis in die 1800er Jahre zurückgehen, stellten fest, dass eine Minderheit der Patienten geistige Veränderungen zeigte, diese wurden jedoch als selten angesehen und nicht routinemäßig untersucht. Erst in den letzten Jahrzehnten hat systematische Forschung begonnen, ein Spektrum neurokognitiver Beteiligung bei ALS zu erhellen.
Klinische Auswirkungen
- Viele ALS-Patienten zeigen keine kognitiven Symptome, und diejenigen, die welche haben, erfahren oft nur milde Veränderungen.
- Laut der ALS Association durchläuft eine Untergruppe der Betroffenen eine „markante Veränderung des Denkvermögens und der sozialen Funktion“, die mit dem motorischen Abbau einhergeht.
Frontotemporale Lobar-Demenz (FTLD)
ALS-Patienten haben ein erhöhtes Risiko für FTLD – eine fortschreitende Gehirnerkrankung, die Verhalten, Persönlichkeit und Sprache verändert. Mehrere Studien, die von der ALS Association zitiert werden, bestätigen diesen Zusammenhang.
Gedächtnis
Forschungen deuten darauf hin, dass Gedächtnisstörungen zu den bei ALS beobachteten kognitiven Defiziten gehören können und das Kurzzeitgedächtnis und Lernen beeinträchtigen.
Prognose
- Patienten mit gleichzeitiger kognitiver Beeinträchtigung haben oft kürzere Überlebenszeiten, obwohl die genauen Mechanismen unklar bleiben.
- Eine Hypothese besagt, dass kognitive Defizite die Einhaltung von Behandlungsregimen verringern können, was zu schlechteren Ergebnissen beiträgt.
