Makuladegeneration: Ursachen, Risikofaktoren & Symptome

Makuladegeneration ist eine Erkrankung, die die Makula, die zentralen Sehzellen, auf der Rückseite des Auges schädigt. Sie führt zu einem schmerzlosen Sehverlust, der im Verlauf der Erkrankung schwerwiegend werden kann. Die Inzidenz der Makuladegeneration nimmt mit dem Alter zu, und die Krankheit wird als Folge einer Ansammlung von oxidativen Schäden durch konzentrierte Lichteinwirkung auf die Rückseite des Auges im Laufe des Lebens eines Menschen angesehen. Dieser Schaden führt zu kleinen Bereichen der Ansammlung von beschädigtem Material, bekannt als Drusen. Faktoren, die das Risiko einer Person erhöhen, eine Makuladegeneration zu entwickeln, umfassen Alter, Geschlecht, Genetik und Familienanamnese der Erkrankung, Augenfarbe, Rauchen, Adiposität und fettreiche Ernährung sowie Sonneneinstrahlung.

Alter

Je älter man wird, desto höher ist das Risiko, eine Makuladegeneration zu entwickeln. Aus diesem Grund wird die Erkrankung oft als altersbedingte Makuladegeneration oder AMD bezeichnet. In den Vereinigten Staaten steigt das Risiko von etwa 4 Prozent der Bevölkerung im Alter von 50–59 auf etwa 14 Prozent derjenigen in ihren 70ern.

Geschlecht

Frauen haben ein höheres Risiko als Männer, eine Makuladegeneration zu entwickeln.

Genetik und Familienanamnese

Personen mit einer Familienanamnese von Makuladegeneration haben ein erhöhtes Risiko, die Erkrankung zu entwickeln. Zudem wurden eine Reihe einzelner Genmutationen identifiziert, die ein erhöhtes Erkrankungsrisiko mit sich bringen. Die Rasse spielt eine Rolle, wobei Weiße ein viel höheres Risiko für die Erkrankung haben als Schwarze. Weiße nordeuropäischer Abstammung haben ein noch höheres Risiko als die kaukasische Bevölkerung im Allgemeinen.

Augenfarbe

Personen mit helleren Augen haben ein höheres Risiko für Makuladegeneration als Personen mit dunkleren Irisen. Das erhöhte Risiko für Personen mit hellerer Augenfarbe wird auf die erhöhte Fähigkeit stärker pigmentierter Augen zurückgeführt, Licht zu absorbieren, was zu weniger Schäden durch Lichtstrahlen führt.

Rauchen

Mehrere Studien haben einen Zusammenhang zwischen Rauchen und erhöhter Inzidenz von Makuladegeneration gezeigt.

Adiposität und fettreiche Ernährung

Zusätzliche Studien haben ein erhöhtes Risiko für Makuladegeneration mit fettreichen Ernährungen sowie mit Adiposität im Allgemeinen in Verbindung gebracht.

Sonneneinstrahlung

Da Makuladegeneration durch eine Ansammlung von Schäden durch auf die Sehzellen auf der Rückseite des Auges konzentriertes Licht entsteht, ist es naheliegend, dass Personen, die einen Großteil ihres Lebens einer starken Lichteinwirkung ausgesetzt waren, ein höheres Risiko für Makuladegeneration haben. Das Risiko kann verringert werden, indem Sonnenbrillen verwendet werden, um sichtbares Licht und UV-Einstrahlung auf die Rückseite des Auges zu reduzieren.