In Edgar Allan Poes „Das Fass Amontillado“ erfüllt Fortunatos anhaltender Husten mehrere literarische Funktionen:
- Weist auf Sterblichkeit hin: Der Husten signalisiert Gebrechlichkeit und bevorstehenden Tod, verstärkt die Themen Verfall und Sterblichkeit der Geschichte.
- Stellt Verletzlichkeit her: Kontrastiert Fortunatos Krankheit mit Montresors Tatkraft, wodurch dessen Manipulation und physische Dominanz plausibler wird.
- Baut Spannung auf: Jeder Husten unterbricht den Abstieg in die Katakomben und erinnert den Leser an Fortunatos verschlechterten Zustand und das drohende Grauen.
- Ironie: Fortunato tut seinen Husten als „nichts“ ab, während der Leser spürt, dass er sein verhängnisvolles Schicksal symbolisiert.
Der Husten ist ein meisterhaftes Mittel, das die Atmosphäre des Schreckens und der Unausweichlichkeit der Geschichte vertieft.
