Erstickung oder Asphyxie ist die kritische Unterbrechung der Sauerstoffversorgung der Gewebe. Sie entsteht durch mehrere unterschiedliche Mechanismen, die jeweils eine vorhersehbare physiologische Kaskade auslösen, die sofortige Erkennung und Handlung erfordert.
Hauptmechanismen der Asphyxie
- Atemwegsobstruktion: Verschlucken eines Fremdkörpers, Kehlkopfs spasmus oder Angioödem blockieren physisch den Luftstrom.
- Mechanische Kompression: Strangulation, Ersticken oder positionelle Asphyxie schränkt die Brustausdehnung ein oder komprimiert die Luftröhre.
- Umweltbedingter Sauerstoffmangel: Geschlossene Räume, große Höhe oder Ertrinken (alveoläre Fluidverdrängung) reduzieren verfügbaren Sauerstoff.
- Chemische Asphyxiantien: Kohlenmonoxid (blockiert Hämoglobin-O₂-Bindung), Cyanid (hemmt Cytochromoxidase) und Schwefelwasserstoff stören die zelluläre Sauerstoffnutzung.
Physiologische Sequenz
- Hypoxämie und Hyperkapnie führen zu respirativer Azidose.
- Sympathikus-Schub verursacht initiale Tachykardie und Hypertonie, gefolgt von später Bradykardie und Hypotonie, während die Hypoxie vertieft.
- Zerebrale Hypoxie führt innerhalb von 10–15 Sekunden zum Bewusstseinsverlust; Krampfanfälle können nach 30–60 Sekunden auftreten.
- Irreversible neuronale Verletzung beginnt nach 4–6 Minuten, wobei die Großhirnrinde am anfälligsten ist.
Sofortige Notfallmaßnahmen
- Rufen Sie den Rettungsdienst (112 in der EU) sofort an.
- Bei bei Bewusstsein erstickenden Opfern (Erwachsene/Kind >1 Jahr): Führen Sie die Heimlich-Manöver (Bauchstöße) durch.
- Wenn unresponsiv ohne normale Atmung: Beginnen Sie mit CPR – 30 Brustkompressionen gefolgt von 2 Rettungsatmungen.
- Sichtbares Hindernis: Entfernen Sie es, wenn klar sichtbar; führen Sie keine blinden Fingerschwenke durch.
Post-Resuscitationsversorgung
Überlebende erfordern intensivmedizinische Überwachung auf hypoxisch-ischämische Enzephalopathie, neurogenes Lungenödem und Rhabdomyolyse. Frühzeitige gezielte Temperaturmanagement und unterstützende Pflege verbessern neurologische Ergebnisse.
