Alkoholsucht verstehen: Ursachen, Auswirkungen & Behandlung

Alkoholsuchtprobleme betreffen einen von 12 Menschen, laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Während Personen mit einer Familiengeschichte von Alkoholismus ein höheres Risiko haben, wird Alkoholabhängigkeit bei Menschen aus jeder ethnischen und sozioökonomischen Gruppe diagnostiziert. Unbehandelt hat das Problem Auswirkungen, die Gesundheit, Beziehungen, Karriere und Lebensqualität betreffen. Alkoholismus kann nicht geheilt werden, aber wirksame Behandlungen sind verfügbar.

Abhängigkeit vs. Missbrauch

Alkoholabhängigkeit ist eine Krankheit, die durch Verlangen nach Alkohol, Unfähigkeit, die konsumierte Menge zu kontrollieren, Entzugssymptome und erhöhte Toleranz gegenüber den Wirkungen von Alkohol gekennzeichnet ist. Einige Menschen, die keine Alkoholiker sind, haben jedoch dennoch Probleme im Zusammenhang mit dem Trinken; dies wird als Alkoholmissbrauch bezeichnet. Der Unterschied ist die Fähigkeit, zu kontrollieren, wann und wie viel Alkohol konsumiert wird. Kriterien für eine Diagnose von Alkoholabhängigkeit sind im Diagnostic and Statistical Manual-IV beschrieben.

Statistiken

Das National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) schätzt, dass 17,6 Millionen Amerikaner Probleme mit Alkoholsucht haben. Menschen, die in jungen Jahren mit dem Trinken begannen, entwickeln im Laufe ihres Lebens eher Probleme. Mehr Frauen als Männer missbrauchen Alkohol, und junge Menschen (18 bis 29) missbrauchen Alkohol eher als Personen über 65.

Gesundheitsbedenken

Alkoholsuchtprobleme tragen zu sekundären Gesundheitsproblemen bei, einschließlich Schlaganfall und Herzerkrankungen sowie Lebererkrankungen. Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit dem Trinken entwickeln sich bei Frauen schneller als bei Männern, laut NIAAA, und schwangere Frauen, die Alkohol trinken, setzen ihre ungeborenen Kinder einem Risiko aus. Ältere Menschen, die trinken, können bereits durch kleine Mengen Alkohol stärker beeinträchtigt werden, aufgrund physiologischer Veränderungen, die die Art und Weise beeinflussen, wie Alkohol metabolisiert wird.

Auswirkung auf die Lebensqualität

Der Alkoholkonsum beeinträchtigt das Urteilsvermögen und die Koordination. Selbst gelegentlicher Missbrauch von Alkohol korreliert mit einer höheren Inzidenz von Autounfällen, Gewalt und häuslichem Missbrauch. Menschen mit Alkoholsuchtproblemen sagen und tun oft Dinge unter dem Einfluss, die später Reue und Bedauern verursachen. Auch die Karriere wird oft negativ beeinflusst, besonders wenn häufige Kater zu verpassten Arbeitstagen oder verminderter Produktivität führen.

Auswirkung auf Familie und Freunde

Diejenigen, die einem Alkoholiker nahestehen, versuchen oft, die durch Alkoholsuchtprobleme verursachten Folgen zu minimieren. Dieses schützende Verhalten ermöglicht dem Trinker im Laufe der Zeit, weiterzu trinken, und verursacht erhebliches emotionales Leid für Familienmitglieder und Freunde. Menschen, deren Leben von jemandem mit Alkoholsuchtproblemen berührt wird, werden ermutigt, den Trinker zur Rede zu stellen, gesunde Grenzen zu setzen und Hilfe von einem psychischen Gesundheitsdienstleister oder einer Selbsthilfegruppe zu suchen.

Wann Hilfe suchen

Ein Alkoholmissbrauchproblem kann bestehen, wenn eine Person sich fragt, ob sie weniger trinken sollte, für das zu viel Trinken kritisiert wird, sich schlecht wegen des Trinkens fühlt oder morgens als Erstes ein Getränk braucht, um dem Tag entgegenzutreten oder um Katersymptome zu lindern. Ihr Arzt kann Medikamente empfehlen, um das Problem zu behandeln. Eine Behandlung durch einen zertifizierten Suchtberater oder eine Rehabilitationseinrichtung kann notwendig sein. Die Teilnahme bei Alcoholics Anonymous hat sich ebenfalls als wirksam bei der Behandlung von Alkoholsuchtproblemen erwiesen.