Laut Medline Plus verursacht Drogenmissbrauch allein in den Vereinigten Staaten etwa 40 Millionen schwere Verletzungen oder Erkrankungen und ist damit ein großes Problem der öffentlichen Gesundheit. Drogenmissbrauch kann die Verwendung illegaler Drogen oder den Missbrauch von rezeptfreien oder verschreibungspflichtigen Medikamenten sein. Es ist eine Belastung, die die Gesellschaft als Ganzes betrifft, nicht nur Drogensüchtige.
Körperliche Auswirkungen
- Sowohl Drogen- als auch Alkoholmissbrauch können die Gehirnentwicklung hemmen und Gehirnschäden verursachen. Besonders bei Jugendlichen führt Drogenmissbrauch dazu, dass das Gehirn auf dem Reifegrad stehen bleibt, auf dem der Drogenkonsum begann. Laut Merrill Norton, klinischer Assistenzprofessor für Pharmazie an der University of Georgia, kann der Konsum von Methamphetaminen über einen Zeitraum von sechs Monaten dazu führen, dass das Gehirn eines Teenagers wie das eines Alzheimer-Patienten aussieht. Im Laufe der Zeit kann Drogenmissbrauch auch ernsthafte Schäden an wichtigen Organen wie Herz, Leber und Nieren verursachen. Laut dem National Institute on Drug Abuse entdeckten Forscher einen Zusammenhang zwischen Drogenmissbrauch und Herzkrankheiten und geben außerdem an, dass etwa ein Drittel der im Jahr 2000 in den Vereinigten Staaten gemeldeten HIV/AIDS-Fälle sowie die meisten Hepatitis-C-Fälle mit Drogenkonsum durch Injektion in Verbindung standen. Hohe Dosen der meisten Drogen sowie unreine oder gefährliche Drogenersatzstoffe können lebensbedrohliche Gesundheitsprobleme wie Atemversagen, Herzinfarkte und Koma verursachen. Eine lange Liste anderer Gesundheitsprobleme wie Zittern, Krampfanfälle, Unfruchtbarkeit, geschwächtes Immunsystem, Hörverlust, Lungenschäden, Impotenz und Hauterkrankungen sind alle langfristigen schädlichen Auswirkungen von Drogenmissbrauch.
Psychische und psychologische Auswirkungen
- Aufgrund der negativen Auswirkungen langfristigen Drogenkonsums auf das Gehirn sowie der Abhängigkeit, die er schafft, führt Drogenmissbrauch oft zu psychologischen Problemen. Drogenmissbrauch kann psychische Störungen auslösen oder verschlimmern, besonders bei verletzlichen Menschen. Menschen konsumieren Drogen oft, um körperlichem oder emotionalem Unbehagen zu entkommen, aber auf lange Sicht kann Drogenmissbrauch tatsächlich zu noch mehr Stress und Depression führen. Längerer Drogenkonsum stört die normalen Körper- und Gehirnfunktionen. Dies kann manchmal zu unvorhersehbarem und gewalttätigem Verhalten führen, was die Depression und das Selbstbild des Konsumenten verschlimmert. Drogenkonsumenten werden oft lethargisch und verlieren das Interesse an der Welt um sie herum. Sie können auch launisch, gereizt, negativ oder die ganze Zeit besorgt werden.
Auswirkungen auf die Lebensleistung
- Die Beschäftigung eines Süchtigen mit Drogen kann seine Leistung im Leben ernsthaft beeinträchtigen. Stimmungsschwankungen und Gewalt können zu Eheproblemen führen, die oft in einer Scheidung enden. Schlechte Leistungen bei der Arbeit unter dem Einfluss von Drogen führen unweigerlich zur Kündigung. Diejenigen, die noch in der Schule sind, kämpfen mit Planung, Lernen und Konzentration, was den Drogenkonsumenten oft zum Schulabbruch führt. Weil viele Süchtige alles tun werden, um ihren täglichen Drogenvorrat zu beschaffen, führt Drogenmissbrauch oft zu kriminellem Verhalten. Laut dem National Institute on Drug Abuse befinden sich etwa 60 Prozent der Erwachsenen in Bundesgefängnissen wegen drogengestützter Straftaten dort. Eine strafrechtliche Verurteilung wegen Drogenbesitzes kann viele Probleme verursachen. Während der Federal Fair Housing Act Diskriminierung aufgrund von Hautfarbe, Rasse, Religion, Behinderung, Geschlecht oder Familienstand verhindert, unternimmt er nichts, um potenzielle Vermieter davon abzuhalten, Personen mit strafrechtlichen Vorstrafen zu diskriminieren.
Auswirkungen auf die Familie und die Gesellschaft
- Drogenmissbrauch beeinträchtigt die Familie negativ. Teenager, die Drogen konsumieren, werden oft feindselig, und die Entscheidungsfindung ist beeinträchtigt. Familienbeziehungen leiden, da der Teenager, der Drogen konsumiert, ein schlechtes Beispiel für jüngere Geschwister gibt und viel Feindseligkeit in der Familie verursacht. In Familien, in denen einer der Elternteile Drogen konsumiert, stört Drogenmissbrauch das Familienleben und schafft oft Muster der Codependenz. Der Ehepartner oder die gesamte Familie würde oft aus Angst vor den Konsequenzen oder aus Liebe den Drogenkonsumenten darin bestärken, weiter Drogen zu konsumieren. Sie würden Geld bereitstellen, es vertuschen oder leugnen, dass ein Problem besteht. Drogenkonsum während der Schwangerschaft kann dem ungeborenen Baby Gehirnschäden zufügen. Drogenexponierte Kinder benötigen mit 1,5-mal höherer Wahrscheinlichkeit als andere Kinder eine sonderpädagogische Förderung in der Schule. Dies hat eine negative Auswirkung auf die Gesellschaft, da laut dem National Institute on Drug Abuse die Kosten für sonderpädagogische Förderung für diese Bevölkerungsgruppe im Jahr 2003 auf 23 Millionen Dollar pro Jahr geschätzt wurden. Ausgaben im Zusammenhang mit der Gesundheitsversorgung für Drogenkonsumenten sowie staatlich geführte Drogenrehabilitationszentren kosten die USA Milliarden von Dollar pro Jahr. Laut dem National Institute on Drug Abuse belaufen sich die Kosten für Substanzmissbrauch für die Vereinigten Staaten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung auf mehr als 484 Milliarden Dollar pro Jahr.
