Pepsin und Darm: Warum es den Darm nicht schädigt

Pepsin ist ein proteolytisches Enzym, das als Pepsinogen von den Hauptzellen des Magens abgesondert und durch Salzsäure (pH 1,5–3) aktiviert wird. Es spaltet diätetische Proteine in Peptide.

Was im Dünndarm passiert

• Chymus gelangt in den Duodenum und mischt sich mit pankreatischem Bicarbonat, wodurch der pH-Wert auf 6–7 steigt.
• Pepsin wird bei einem pH-Wert >5 unwiderruflich denaturiert und inaktiviert.
• Pankreatische Proteasen (Trypsin, Chymotrypsin) übernehmen die Proteinverdauung.
• Die Darmschleimhaut ist geschützt durch Schleim, Bicarbonatsekretion, schnellen Epithelzellumsatz und endogene Protease-Inhibitoren.

Pepsin schädigt den Darm unter normalen Bedingungen nicht. Ein Reflux von Pepsin in den Kehlkopf/Rharynx (LPR) oder die Speiseröhre (GERD) verursacht jedoch Verletzungen, da diese Gewebe keine Säure/Pepsin-Abwehrmechanismen besitzen.