Proteinverdauung: Wie Nahrungsprotein zu Aminosäuren wird

Die Endprodukte der Proteinverdauung sind freie Aminosäuren (und kleine Di- und Tripeptide), die primär im Jejunum absorbiert werden.

Verdauungsstadien

1. Magen: Pepsin (aktiviert aus Pepsinogen durch HCl) spaltet Proteine in große Polypeptide. HCl denaturiert Proteine und legt Spaltstellen frei.
2. Duodenum: Pankreasproteasen treten auf:
   • Endopeptidasen (Trypsin, Chymotrypsin, Elastase) greifen interne Peptidbindungen an.
   • Exopeptidasen (Carboxypeptidasen A/B spalten C-terminal; Aminopeptidasen auf dem Bürstensaum spalten N-terminal).
3. Bürstensaum: Dipeptidasen und Aminopeptidasen beenden die Arbeit, wobei freie Aminosäuren sowie Di- und Tripeptide entstehen.
4. Absorption:
   • Freie Aminosäuren nutzen Na⁺-abhängige Cotransporter (Systeme A, B⁰,+, etc.).
   • Di- und Tripeptide nutzen den H⁺-gekoppelten PEPT1-Transporter (schnellere Aufnahme).
5. Portalkreislauf → Leber → systemische Verteilung.

Schicksal der Aminosäuren

• Proteinsynthese (Muskel, Enzyme, Antikörper, etc.)
• Vorstufen für Neurotransmitter, Hormone, Nukleotide, Häm, Glutathion.
• Energie: Deaminierung → Harnstoffzyklus (Stickstoffentsorgung) + Kohlenstoffgerüste → Zitratzyklus/Gluconeogenese.

Effiziente Verdauung erfordert intakte Pankreasfunktion, Gallensekretion und gesunde Darmschleimhaut.