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Diabetes mellitus ist eine Krankheit, bei der der Körper entweder kein Insulin oder nicht genug Insulin hat, um Nahrung in Energie für die Zellen umzuwandeln. Diese Krankheit ist sowohl chronisch als auch fortschreitend und betrifft Kinder und Erwachsene. Die Auswirkungen von Diabetes auf Kinder sind nicht immer dieselben wie die Auswirkungen der Krankheit auf Erwachsene, und es ist wichtig, den Unterschied zu verstehen, um Diabetes effektiv zu behandeln und eine gute Gesundheit zu fördern.
Wenn wir etwas essen, schüttet die Bauchspeicheldrüse ein Hormon namens Insulin aus. Insulin ist der Schlüssel, der die umgewandelte Energie (Glukose) durch die Tür der Zellen lässt und uns so Energie für die täglichen Aktivitäten des Lebens gibt. Wenn Glukose nicht in die Zellen gelangen kann, zirkuliert sie nutzlos im Blutkreislauf. Da der Körper Energie benötigt und sie nicht aus Glukose beziehen kann, baut er gespeichertes Fett und Muskelgewebe ab. Der Abbau von Fett setzt Ketone frei, die dann anstelle von Glukose als Energie genutzt werden.
Diabetes mellitus wird in zwei Gruppen unterteilt. Insulin-abhängiger Diabetes mellitus (IDDM) oder Typ-1-Jugenddiabetes ist der Fall, wenn der Diabetiker auf tägliche Insulininjektionen angewiesen ist, um den Glukosespiegel zu kontrollieren. Der Beginn von IDDM wird typischerweise im späten Kindesalter oder in der frühen Adoleszenz beobachtet. Nicht-insulinabhängiger Diabetes mellitus (NIDDM) oder Typ-2-Erwachsenen-Diabetes ist der Fall, wenn der Diabetiker den Glukosespiegel mit Ernährung, Bewegung und oralen Medikamenten kontrollieren kann. Bis vor kurzem lag der Beginn von NIDDM bei etwa 40 Jahren.
Bei IDDM kann ein prädisponierendes Ereignis wie eine virale oder bakterielle Infektion, ein Ernährungsereignis oder ein chemischer Reiz eine Autoimmunreaktion auslösen, die Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse zerstört, und ohne Beta-Zellen kann kein Insulin produziert werden. Diabetiker können auch genetisch für IDDM prädisponiert sein.
Bei NIDDM tragen ständig hohe Konzentrationen von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen zu einer Insulinunempfindlichkeit bei. Der Insulinspiegel kann auch normal, aber nicht hoch genug sein, um hohe Konzentrationen von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen zu bewältigen. Diabetiker können ebenfalls genetisch für NIDDM prädisponiert sein.
Die Inzidenz von NIDDM ist im gleichen Maße gestiegen wie die Zunahme von Adipositas. Laut der American Diabetes Association sind die meisten Patienten mit dieser Form von Diabetes adipös, und Adipositas selbst verursacht einen gewissen Grad an Insulinresistenz. Patienten, die nach traditionellen Gewichtskriterien nicht adipös sind, können einen erhöhten Körperfettanteil haben, der vorwiegend im Bauchbereich verteilt ist.
Laut Jean-Claude DesMangles, M.D., macht Typ-2-Diabetes bei Kindern und Jugendlichen jetzt ein Drittel aller Diabetesdiagnosen aus. Aus diesem Grund wird Diabetes mellitus normalerweise nicht länger als jugendlicher oder erwachsener Diabetes klassifiziert, sondern als Typen I und II.
Frühe Symptome umfassen Hunger (der Körper glaubt, er verhungert, wenn Glukose nicht in die Zellen gelangen kann); Gewichtsverlust (der Körper baut gespeichertes Fett und Muskelgewebe für Energie ab); vermehrtes Wasserlassen (verursacht durch überschüssige Glukose und Ketone aus dem Muskelabbau, die in den Urin übergehen); Dehydration (verursacht durch übermäßiges Wasserlassen); gesteigerten Durst (der Körper gleicht die Dehydration aus); Lethargie aufgrund von Energiemangel; und fruchtigen Atem (der Geruch von überschüssigen Ketonen).
Späte Symptome von Diabetes umfassen Ketoazidose (Ketone im Blut und Urin lassen den Körper saurer werden); Kussmaul-Atmung (der Körper hyperventiliert, um sich der Ketone zu entledigen); Elektrolytstörungen; Verwirrtheit; und Koma.
Zusätzlich zu den oben aufgeführten Symptomen umfassen die Diagnosekriterien der American Diabetic Association (2009) einen zufälligen Glukosespiegel größer als 200, nüchternen Glukosespiegel größer als 126, 2-Stunden-Post-Glukose von größer als 200 nach der Einnahme von 75 g Glukose und einen Bluttest (Hämoglobin A1c größer als 6 Prozent).
Die Behandlung von Diabetes umfasst subkutane Insulinspritzen oder eine Insulinpumpe (definitiv bei Typ 1; möglicherweise bei Typ 2), orale Medikamente, Ernährung, Bewegung, Stresskontrolle, Infektionskontrolle und sorgfältige Glukoseüberwachung.
Komplikationen von Typ-1- und Typ-2-Diabetes sind bei Kindern und Erwachsenen dieselben. Sie umfassen Herzkrankheiten, Augenerkrankungen, Nervenschäden, Nierenschäden, schlecht heilende Verletzungen, Hyperglykämie (hoher Blutzucker) und Hypoglykämie (niedriger Blutzucker).
Die körperliche Wirkung von Diabetes auf Kinder versus Erwachsene ist im Wesentlichen dieselbe, außer in einem wichtigen Bereich. Laut einer Studie von S.C. Ferguson und Kollegen schnitten Kinder, bei denen Diabetes vor dem siebten Lebensjahr diagnostiziert wurde, bei intellektuellen und kognitiven Tests schlechter ab als diejenigen, bei denen er nach dem siebten Lebensjahr diagnostiziert wurde. Es wird angenommen, dass Komplikationen von Diabetes, wie chronische Hyperglykämie oder Hypoglykämie, die Gehirnentwicklung beeinflussen.
Die Fähigkeit, mit einer Diabetesdiagnose umzugehen, ist ein weiterer großer Unterschied zwischen Kindern und Erwachsenen. Teenager und Vorpubertäre haben bereits die Last, mit ihren sich verändernden Körpern, Selbstbild und Gruppenzwang umzugehen. Die Hinzufügung von Diabetes kann für das Selbstwertgefühl verheerend sein.
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