Stammzellentherapie bei Typ-1-Diabetes: Forschung und Hoffnung

Arten von Zellen

Wenn sich Stammzellen teilen, erzeugen sie Tochterzellen, die identisch oder spezifisch sein können, wie Hautzellen, Blutzellen, Knochen oder Muskelgewebe. Embryonale Stammzellen sind anpassungsfähig und halten das größte Versprechen, geschädigte oder kranke Organe und Gewebe zu reparieren oder wiederherzustellen. Es wurde auch festgestellt, dass Fruchtwasser Stammzellen enthält, die sich zu anderen Zelltypen entwickeln können. Adulte Stammzellen können ähnliche und unverwandte Arten von Stammzellen erzeugen, aber nur wenige können aus erwachsenem Gewebe gewonnen werden. Nabelschnüre, Plazenten und Kinder haben ebenfalls adulte Stammzellen.

Verfolgung einer Heilung

Die Forschung zu Stammzellen hält die vielversprechendste Möglichkeit für eine Diabetesheilung bereit. Embryonale Stammzellen werden aktiv von der Geron Corp. in der Forschung eingesetzt. Das Biotechnologieunternehmen hofft zu beweisen, dass embryonale Stammzellen erfolgreich die Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse ersetzen können.

Klinische Studie

Das Journal of the American Medical Association berichtete, dass es in einer klinischen Studie kaum oder keine Insulinabhängigkeit gab, nachdem Stammzellen aus dem Blut von Typ-1-Teilnehmern extrahiert, sie Chemotherapie ausgesetzt wurden, um das Immunsystem zu unterdrücken, und dann ihre Stammzellen wieder transplantiert wurden.

Forschung

Es gibt keine Heilung für Typ-1-Diabetes, aber Forscher führen Studien durch, die eines Tages zu einer Entdeckung führen könnten. Forscher am Joslin Diabetes Center suchen danach, welche Gene aktiviert oder deaktiviert werden müssen, damit Stammzellen lebensfähige Beta-Zellen erzeugen können. Mit blutbildenden Stammzellen suchen sie nach neuen Wegen, um zu verhindern, dass das Autoimmunsystem die Beta-Zelle angreift, und um die Immunverträglichkeit für eine erfolgreiche Inselzelltransplantation zu kontrollieren.

Überlegungen

Eine ethische Frage in der öffentlichen Debatte stoppte die Stammzellforschung kurzzeitig. Da embryonale Stammzellen vielseitiger sind und sich schneller vermehren, sind sie die bevorzugten Stammzellen. Die Gewinnung embryonaler Stammzellen zerstört die Embryonen; einige sagen, dass dies die Tötung eines Lebens ist. Klonen, obwohl nur bei Tieren möglich, wirft eine Reihe weiterer ethischer Fragen auf.