Depression verstehen: Symptome, Diagnose & was Sie erwarten können

Überblick

Depression, eine ernsthafte psychische Erkrankung, betrifft Geist und Körper. Sie geht über einfache depressive Gefühle oder Situationen hinaus; sie umfasst signifikante Veränderungen in Wahrnehmungen, Stimmungen und funktionalen Fähigkeiten. Depression kann sich durch eine Reihe von Symptomen und Folgen manifestieren – ebenso kann die medizinische Diagnose einer klinischen Depression.

Klinische Diagnose

Das Diagnostische und Statistische Manual psychischer Störungen ist ein Referenzwerkzeug, das von der American Psychiatric Association zur Behandlung aller psychischen Erkrankungen und Störungen erstellt wurde. Dieses Buch bestätigt Depression als eine Patientenstörung, wenn mindestens fünf Kriterien für eine major depressive Episode innerhalb desselben zweiwöchigen Zeitraums erlebt werden. Die Symptome müssen auch eine deutliche Veränderung der vorherigen oder typischen Funktion des Patienten darstellen.

Kriterien

Die American Psychiatric Association definiert eine major depressive Episode als das Vorhandensein einiger oder aller der folgenden Kriterien: 1) anhaltend niedrige Stimmung, die täglich auftritt; 2) vermindertes Interesse an Aktivitäten oder an dem, was ihnen normalerweise Freude bereitet; 3) signifikante und unbeabsichtigte Veränderung des Körpergewichts (5 Prozent oder mehr); 4) übermäßiger Schlaf oder Schlaflosigkeit; 5) signifikante Veränderungen der psychomotorischen Fähigkeiten; 6) Energiemangel, Müdigkeit; 7) Empfindungen von Wertlosigkeit, übermäßiger Schuld, die unangemessen oder wahnhaft sein kann; 8) beeinträchtigte Fähigkeit, sich täglich zu konzentrieren oder zu fokussieren; 9) häufiges Nachdenken über Tod, Sterben und sogar Selbstmord.

Neurologie

In den letzten Jahrzehnten hat sich der Ansatz zur Identifizierung, Diagnose und Behandlung von Depressionen auf die neurologischen Komponenten und Prozesse des Gehirns konzentriert. Aus dieser Perspektive wird Depression durch eine dysfunktionale Synapse des Neurotransmitters Serotonin verursacht. Dieser besondere Neurotransmitter spielt eine Rolle in den biochemischen Prozessen, die Hunger, Magensekretion, Schlaf, Stimmungen und Aggression steuern. Patienten, bei denen Depression diagnostiziert wurde, haben sehr niedrige Serotoninmengen oder ein beeinträchtigtes Neurotransmitter-Gen, das Serotonin reguliert.

Medikation

Beliebte, häufig verschriebene Medikamente sind die selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Diese SSRI-Gruppe umfasst Paxil, Prozac, Cipramil und Lustral. Diese Medikamente halten den Serotoninspiegel im Gehirn aufrecht, indem sie dessen Wiederaufnahme blockieren, sodass es etwas länger zirkulieren kann als zuvor. Der Zweck ist es, die Stimmung des Patienten zu stabilisieren (weniger Stimmungsschwankungen) und ein allgemeines Glücksgefühl zu induzieren (oder zumindest die Intensität der Depression zu verringern).

Physiologie

Die Diagnose von Depression basiert auch weitgehend auf einer Reihe physiologischer Zustände, die entweder vom Patienten beobachtet oder gemeldet werden. Diese Zustände umfassen psychische Empfindungen von Traurigkeit, Wertlosigkeit, Hilflosigkeit und Schuld, die zwei Wochen oder länger anhalten. Sie umfassen auch Verhaltensauffälligkeiten wie vermehrter oder verminderter Schlaf, Müdigkeit und Energiemangel, Ruhelosigkeit, Reizbarkeit, Desinteresse an normalen Hobbys und Handlungen sowie Desinteresse an sexueller Aktivität. Physische Diskrepanzen, wie Zunahme oder Abnahme des Gewichts und chronische Schmerzen, können ebenfalls eine Diagnose von Depression stützen.