Die sozialen Wurzeln der Depression: Auswirkungen & Behandlung

Die vorherrschende Forschung besagt, dass Depressionen durch eine Kombination von Faktoren verursacht werden: physischen, psychologischen und sozialen. Die sozialen Faktoren, die Depressionen beeinflussen, liegen oft außerhalb der Kontrolle des Betroffenen. Allerdings kann das Bewusstsein für die Auswirkungen dieser sozialen Faktoren psychischen Gesundheitsfachleuten helfen, Depressionen effektiv zu behandeln.

Geschlecht und Depression

Laut dem National Institute of Mental Health melden etwa 6 Millionen Männer jedes Jahr Symptome im Zusammenhang mit Depressionen, verglichen mit 12 Millionen Frauen. Die große Lücke hängt möglicherweise weniger mit tatsächlichen Unterschieden zwischen männlicher und weiblicher Depression zusammen als mit sozialen Faktoren, die es Frauen akzeptabler machen, Depressionen einzugestehen. Männer neigen eher dazu, ungesunde Bewältigungsstrategien zu übernehmen, wie Überarbeitung, Substanzmissbrauch, besonders Alkoholmissbrauch, riskanten Sex und andere selbstzerstörerische Verhaltensweisen.

Schwarze Frauen und Depression

Schwarze Frauen sind aufgrund ihres Geschlechts und ihrer Rasse einzigartigen sozialen Drucken ausgesetzt. Viele schwarze Frauen haben auch mit finanzieller Entbehrung und der Alleinerziehung von Kindern zu kämpfen. Diese Kombination sozialer Faktoren macht schwarze Frauen besonders anfällig für Depressionen. Schwarze Frauen sind auch hohen Raten von Gesundheitsproblemen wie Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausgesetzt, zusammen mit höheren Fettleibigkeitsraten als weiße Frauen, so Annelle Primm, M.D., M.P.H., eine Autorität auf diesem Gebiet. Es gibt jedoch auch einen starken kulturellen Bias in der schwarzen Gemeinschaft gegen psychische Behandlung, der viele schwarze Frauen zögern lässt, Hilfe bei psychischen Problemen zu suchen.

Alter und Depression

Ein im American Medical News im Jahr 2009 veröffentlichter Artikel stellte fest, dass Statistiken der National Institutes of Health berichteten, dass etwa 2 Millionen der 35 Millionen Amerikaner ab 65 Jahren an voll ausgereifter Depression leiden. Weitere 5 Millionen Senioren konfrontieren weniger schwere Formen. Allerdings ist das Alter allein nicht der Übeltäter. Vielmehr sind verstärkte Isolation und Gesundheitsprobleme, zusammen mit einem Verlust an Mobilität und Unabhängigkeit, die wahren Gründe, warum viele ältere Menschen depressiv werden. Allerdings ist vaskuläre Depression eine kürzlich anerkannte Form von Depression, die oft stille Herz-Kreislauf-Erkrankungen widerspiegelt und am häufigsten bei Personen über 60 Jahren vorkommt.

Stress und Bewältigungsfähigkeiten

Depressionen können sich nachteilig auf die Bewältigungsfähigkeiten des Betroffenen auswirken, was zu einer Verschlechterung zwischenmenschlicher Beziehungen führt. Dies kann wiederum die Depression verstärken und verschlimmern. Erhöhter Stress kann sich auch negativ auf die Bewältigungsfähigkeiten eines Individuums auswirken. Das Ergebnis kann sein, dass die depressive Person sich von anderen zurückzieht und körperlich lethargisch wird. Ein weiterer sozialer Faktor im Zusammenhang mit Stress und Depression ist der Druck, den Frauen der unteren Klasse oder rassische Minderheiten verspüren. Individuen in diesen Gruppen vergleichen ihre Situation möglicherweise ungünstig mit der von Frauen der Mittelklasse, was zu Depressionen führt.

Saisonale affektive Störung

Die saisonale affektive Störung (SAD) ist eine einzigartige Form von Depression, die die Reaktion des Betroffenen auf den Wechsel der Jahreszeiten ist. Ihre häufigste Form findet sich bei Menschen, die im Winter leiden, aber seltener Formen der Störung treten bei Menschen auf, die im Sommer depressiv werden. Ein verwandter Zustand betrifft Personen, deren Arbeit sie daran hindert, natürlichem Sonnenlicht ausgesetzt zu sein, oder die gezwungen sind, Tagesstunden im Innenraum zu verbringen. Dies umfasst Schichtarbeiter, Menschen, die viel reisen, oder Menschen, die lange Stunden im Innenraum mit geringer Exposition gegenüber natürlichem Licht arbeiten. In diesen Fällen hat die Person keine SAD, sondern reagiert auf extern induzierte Veränderungen des Schlaf-Wach-Zyklus.