Autismus-Spektrum-Störung (ASS) wird typischerweise im Alter von 3–4 Jahren diagnostiziert, aber einige Personen – besonders solche mit geringerem Unterstützungsbedarf – werden erst im Schulalter, in der Adoleszenz oder im Erwachsenenalter diagnostiziert.
Gründe für verzögerte Erkennung
- Subtile/hochmaskierende Präsentation: Guter Augenkontakt, skriptierte soziale Nachahmung, intensive Interessen, die für Begabung gehalten werden.
- Kompensationsstrategien: Bewusstes Maskieren erschöpft, verbirgt aber Schwierigkeiten.
- Geschlechterbias: Mädchen/Frauen präsentieren sich oft anders (mehr soziale Motivation, internalisierend); Diagnosewerkzeuge an Männern normiert.
- Begleitende Erkrankungen: ADHS, Angst, OCD überschattet ASS-Merkmale.
- Entwicklungsverlauf: Soziale Anforderungen übersteigen Fähigkeiten in höheren Klassen (Übergang zur weiterführenden Schule).
- Regression vs. spätes Einsetzen: Wahres spätes Einsetzen ist selten; meist unerkannt gebliebene frühe Anzeichen.
Warnsignale in jedem Alter
- Unterschiede in der sozialen Kommunikation (Reziprozität, nonverbale Signale)
- Eingeschränkte/repetitive Verhaltensweisen, Interessen, sensorische Empfindlichkeiten
- Exekutivfunktionsherausforderungen (Planung, Flexibilität)
- Maskierungserschöpfung, Burnout
Vorteile einer Diagnose
- Selbstverständnis, Identität, Gemeinschaft
- Anpassungen (Schule, Arbeitsplatz)
- Gezielte Therapien (soziales Training, Ergotherapie, KVT)
- Zugang zu Unterstützungen/Diensten
Handlung
Bei Besorgnis eine Evaluation durch einen Entwicklungs-Pädiater, Kinderpsychologen oder Neuropsychologen mit Erfahrung in ASS über die Lebensspanne einholen. Frühe Intervention optimiert Ergebnisse, aber Diagnose in jedem Alter hat Wert.
