Alzheimer-Krankheit: Das höhere Risiko für Frauen verstehen

Als die Alzheimer-Krankheit erstmals untersucht wurde, glaubte man zunächst, dass Frauen ein höheres Risiko hätten, diese Erkrankung zu entwickeln, weil sie länger lebten als Männer; jedoch haben weitere Forschungen gezeigt, dass Frauen aufgrund des Geschlechts, nicht der Langlebigkeit, einfach häufiger von Alzheimer betroffen sind als Männer.

Östrogenmangel

Laut Healthnytimes.com (siehe Referenzen) ist die derzeitige Denkweise, dass Frauen ein höheres Risiko haben, weil nach den Wechseljahren ein Östrogenmangel vorliegt. Östrogen, das primäre weibliche Hormon, schützt vor dem Verlust geistiger Funktion und Gedächtnisverlust. Östrogen blockiert auch die Produktion von Beta-Amyloid. Beta-Amyloid ist ein Peptid aus Aminosäuren und scheint der Hauptbestandteil der Amyloid-Plaquen zu sein, die in den Gehirnen von Menschen mit Alzheimer gefunden werden. Abeta (wie es genannt wird) bildet Aggregate, die zerebrale Blutgefäße beschichten. Diese Plaquen bestehen aus verfilzten Amyloidfasern. Es wird angenommen, dass dieses Peptid eine der Ursachen von Alzheimer ist.
Weitere Funktionen von Östrogen umfassen die Regulierung des Blutzuckerspiegels und das Wirken als Antioxidans. Wenn die Östrogenspiegel sinken, hat eine Frau diesen intrinsischen Schutz nicht mehr; jedoch wandeln Männer Testosteron in Östrogen um, sodass sie auch im Alter weiterhin geschützt sind.

Forschung zeigt ...

Eine Studie an der University of Missouri deckte wichtige Veränderungen auf, die im Gefäßsystem des Gehirns auftreten, wenn eine Frau aufhört, Östrogen zu produzieren (siehe Referenzen). Vor den Wechseljahren verlässt sich das Gefäßsystem einer Frau auf Östrogen zur Erhaltung.

Was der Körper tut

Wenn die Östrogenproduktion aufhört, kann der Körper seine Blutgefäße nicht mehr wie zuvor regulieren. Eine Phase der Verschlechterung wird auftreten, so die Studie, aber der Körper wird dann lernen, sich an den Östrogenverlust anzupassen und einen neuen Weg finden, das System einer Frau aufrechtzuerhalten. Wie effektiv der Körper damit umgeht, kann vom Einzelnen abhängen.

Gefäßprobleme

Laut Virginia Huxley, Direktorin des National Center for Gender Physiology, Professorin für medizinische Pharmakologie und Physiologie an der MU School of Medicine und Mitautorin der Studie, dienen Blutgefäße als Autobahnen, die Nährstoffe und Sauerstoff durch den Körper transportieren. Nach den Wechseljahren entwickelt eine Frau wahrscheinlich Gefäßprobleme in dem, was Huxley als „Nebenstraßen“ bezeichnet, winzige Gefäße. Diese Studie empfahl jedoch nicht die Verwendung synthetischer Hormone als Behandlung, da die Forscher glauben, dass dies die natürliche Art und Weise des Körpers beeinträchtigen könnte, diese Situation zu bewältigen.

Was passiert

Abnorme Veränderungen treten im Gehirn auf, wenn eine Person an Alzheimer erkrankt, so Namenda.com (Siehe Referenzen). Nervenzellen, die unser Gedächtnis und unsere Lernfähigkeit kontrollieren, werden von der Krankheit geschädigt. Diese Zellen sterben schließlich ab. Das Verhalten und die Persönlichkeit des Patienten können sich als Ergebnis vollständig verändern. Normale Körperfunktionen können verloren gehen.