Assistenzhunde für Demenzpatienten: Vorteile und Unterstützung

Einführung

Assistenzhunde helfen Menschen mit Behinderungen, ein aktives und erfülltes Leben zu führen, ohne vollständig von Angehörigen abhängig zu sein, um tägliche Aufgaben zu erledigen. Während der Einsatz von Assistenzhunden zur Unterstützung von Menschen, die an Demenz leiden, eine neuere und ehrgeizige Paarung ist, zeigen die Vorteile für einen Demenzpatienten vielversprechende Ergebnisse. Nicht länger auf ihr Zuhause beschränkt und voller Angst vor plötzlichem Auftreten von Symptomen, verlassen sich Demenzpatienten auf Assistenzhunde, um sie aktiv zu halten und in der Lage zu sein, in Sicherheit zu gelangen, wenn Verwirrung überhand nimmt.

Demenz

Die Mayo Clinic definiert Demenz nicht als eine Krankheit an sich, sondern als "eine Gruppe von Symptomen, die intellektuelle und soziale Fähigkeiten so stark beeinträchtigen, dass sie die tägliche Funktionsfähigkeit beeinträchtigen." Diese Symptome umfassen mindestens zwei der folgenden: Persönlichkeitsveränderungen; Sprachschwierigkeiten; Gedächtnisverlust und Unfähigkeit, neue Informationen zu behalten; unangemessenes Verhalten einschließlich Paranoia, Unruhe und Unfähigkeit zu urteilen; Verwirrung; und Halluzinationen. Alzheimer-Patienten zeigen viele dieser Symptome in den mäßigen bis schweren Stadien der Krankheit.

Funktion

Ein Assistenzhund für eine Person mit Demenz hat die primäre Rolle, die Person sicher zu halten. Menschen mit Demenz neigen dazu, wegzulaufen, oft ohne es jemandem zu sagen, und verlaufen sich oder sind verwirrt und können nicht nach Hause finden. Der Assistenzhund wird seinen Handler nach Hause oder an einen sicheren Ort führen, bevor er durch Bellen um Hilfe signalisiert. Während der Handler geht, hütet der Hund sie auch zu sicheren Routen, weg vom Verkehr und weg von unebenen oder lochübersäten Wegen. Wenn der Handler ohne den Hund verloren geht, ortet und findet der Hund die Person.

Schwierigkeiten

Der schwierigste Teil bei der Findung eines geeigneten Assistenzhundes für eine Person mit Demenz ist die stabile, unerschütterliche Loyalität, die die meisten Hundebesitzer als selbstverständlich ansehen. Manchmal, wenn verwirrte Demenzpatienten Gedächtnisverlust oder Halluzinationen erleben, können sie gewalttätig werden, ihren Assistenzhund schlagen oder beschimpfen. Wenn ein Patient jemals gewalttätig wird, muss der Assistenzhund in der Lage sein, nahe genug am Patienten zu bleiben, um ihn "zu treiben" und in Sicherheit zu bringen, aber genug Abstand zu lassen, um nicht getroffen zu werden. Der Hund muss auch genug Charakterstärke haben, um nicht durch die Gewalt oder Beschimpfungen von seinen Pflichten entmutigt zu werden.

Rasse

Laut Myrna Shiboleth in einem Interview mit der Jerusalem Post: "Die einzige Rasse, die wir gefunden haben, die genau das richtige Gleichgewicht aus Hingabe und Widerstandsfähigkeit und Charakterstärke hat und weiß, wann sie das Kommando übernehmen muss", ist der glatthaarige Collie. Shiboleth ist eine Hundezüchterin und Trainerin der weltweit ersten erfolgreich ausgebildeten Assistenzhunde für Alzheimer-Patienten. Der glatthaarige Collie ist ein Nachfahre der schottischen Herdenhunde von Collies, eine Rasse, die für ihre Intelligenz, Loyalität und ihren Hüteinstinkt bekannt ist.

Vorteile

Ein Alzheimer-Patient namens Yehuda beschreibt die deutliche Verbesserung in seinem Leben seit der Paarung mit seinem Assistenzhund Polly: "Wegen ihr bin ich immer noch Teil der Gesellschaft. Seit ich sie habe, habe ich keine Angst mehr, rauszugehen, um hinzufallen oder mich zu verlaufen. Wegen ihr fühle ich mich frei..." Ein Assistenzhund hilft einem Demenzpatienten, die Isolation fernzuhalten, und ermutigt den Patienten, aktiv zu bleiben und an der Gesellschaft teilzunehmen. Anstatt eine finanzielle und logistische Belastung zu sein, kann eine Person mit Hilfe und Sicherheit eines Assistenzhundes, der sie schützt und sie bei Bedarf nach Hause führt, weiterhin ein erfülltes Leben führen.