Strahlenwirkungstests verstehen: Nutzen & Bedenken

Obwohl Strahlungstests helfen, bessere Kerntechnologie für Energiebedarf zu entwickeln, fürchten die meisten Menschen die Auswirkungen von Strahlung und nehmen eine „NIMBY“-Haltung (Not In My Backyard) ein. Während gut etabliert ist, dass Strahlung die Umwelt schädigt, überwiegen manchmal die Vorteile von Tests die Gefahr von Strahlenwirkungen. Zum Beispiel können medizinische Röntgenstrahlen einem Arzt helfen, Probleme zu diagnostizieren, die unser Leben retten.

Identifikation

• Strahlung tritt auf, wenn ein Objekt Energie in Form einer Welle abstrahlt. Es gibt zwei Arten von Strahlung: ionisierende und nichtionisierende Strahlung. Ionisierende Strahlung hat viel mehr Energie als nichtionisierende Strahlung und stellt den größten Teil der gefährlichen Strahleninteraktion mit Menschen dar, wie Röntgenstrahlen und Kernstrahlung, so die Umweltbehörde. Nichtionisierende Strahlung kommt von Mikrowellen und Licht.

Medizinische Tests

• Obwohl Röntgenstrahlen laut EPA sicher sind, können Strahlenwirkungen von ihnen sich im Körper aufbauen. Eine Studie über Gammastrahlung, wie sie von einem Röntgenstrahl ausgeht, durchgeführt vom Chulabhorn Research Institute in Bangkok, Thailand, zeigte, dass niedrigdosierte Strahlung dennoch Krebs verursachen kann, indem sie DNS-Stränge und andere genetische Mutationen beschädigt.

Kernwaffentests

• Die Auswirkungen von Kernwaffentests erhalten viel Medienaufmerksamkeit, besonders weil Kernwaffen für militärische Zwecke entwickelt werden. Die Organisation Friends of the Earth, eine Anti-Kernwaffen-Gruppe, behauptet, dass Strahlungstests die Umwelt kontaminieren. Strahlung von Kernwaffentests benötigt normalerweise Tausende von Jahren, bis sie zerfällt; in der Zwischenzeit können Wasser und natürliche Migration Strahlung oft außerhalb eines Testgeländes tragen und neue Gebiete kontaminieren.

Politik

• Manchmal wirken sich die Auswirkungen von Strahlung aus Tests nicht direkt auf Menschen aus, sondern verursachen politische Bedenken und Risiken. Die moderne internationale Gemeinschaft hat eine allgemeine Vereinbarung zur Verhinderung der Verbreitung von Kernwaffen, oft durch Einschränkung von Tests. Im Jahr 2009 ließ Nordkorea Weltführer wie Präsident Barack Obama das Gefühl haben, dass nordkoreanische Tests eher dazu dienten, den Weltfrieden zu bedrohen, als für legitime Zwecke, berichtet Reuters.

Prävention/Lösung

• Die Menge an Strahlung, die Tests zur Umwelt beitragen, ist viel geringer als die meisten Menschen glauben, berichtet die Health Physics Society. Künstliche Strahlenquellen wie medizinische Röntgenstrahlen machen nur etwa ein Viertel der Strahlenverschmutzung aus. Radongas, das häufig in Häusern vorkommt, emittiert den höchsten Prozentsatz an Strahlenverschmutzung, dem Menschen ausgesetzt sind, etwa 200 Millirems pro Jahr, so die Health Physics Society.