Benzol-Exposition: Risiken, Quellen & Gesundheitsauswirkungen

Benzol-Exposition – Ein Überblick

Laut den U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Benzol typischerweise eine der 20 am meisten jährlich produzierten Chemikalien. Es hat keine Farbe, gibt aber einen süßen Geruch ab und ist äußerst brennbar. Sie können Benzol in allem finden, von Zigaretten und Benzin bis hin zu Kunststoffen. Benzol erweist sich jedoch als hochtoxisch und tödlich für Menschen, wenn es auf einem inakzeptablen Niveau liegt.

Konzentrationen

Die maximale Konzentration von Benzol, die erlaubt ist, hängt von der Art der Umgebung oder des Produkts ab, in dem es vorkommt. Laut der Find Law-Website begrenzt die U.S. Food and Drug Administration Benzol in Trinkwasser auf nicht mehr als 5 Teile pro 1 Milliarde Teile Wasser, aber es gibt keine Verordnung für Lebensmittel. Auch darf eine Arbeitsumgebung während eines Achtstundentages nicht mehr als 1 Teil pro 1 Million enthalten.

Quellen

Benzol kann aus natürlichen und synthetischen Quellen stammen, und ein Großteil des Benzols in unserer Luft stammt laut der Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) aus Tabakrauch, Benzin und Produkten wie Möbelwachs. Andere wichtige künstliche Quellen von Benzol sind Klebstoffe und Waschmittel. Wichtige natürliche Quellen von Benzol umfassen Vulkanausbrüche und Waldbrände. Menschen, die in Benzol produzierenden Werken arbeiten, sind am meisten gefährdet, sich in einem Raum mit inakzeptablen Benzolwerten aufzuhalten.

Wirkungen

Kurzfristige Symptome einer Exposition gegenüber inakzeptablen Benzolwerten in der Luft umfassen Schläfrigkeit, Müdigkeit und einen rasenden oder unregelmäßigen Herzschlag. Bei extremen Werten kann Benzol auch den Tod verursachen. Der Konsum hoher Benzolwerte kann Erbrechen, Ruhelosigkeit, Krampfanfälle und Tod verursachen. Eine Exposition gegenüber inakzeptablen Benzolwerten für mehr als ein Jahr kann zu Krebs und Anämie führen, so die CDC.

Irrtümer

Snopes.com berichtet, dass eine beliebte Ketten-E-Mail behauptet, dass Benzol in Autos auf mehrere Male das akzeptable Limit konzentriert werden kann, besonders in den heißen Monaten. Armaturenbretter und Autositze geben Benzol ab, und daher sollten Menschen ihr Auto lüften, anstatt die Klimaanlage zu benutzen, wenn sie es betreten. Während das Fahren in einem Fahrzeug die Exposition gegenüber Benzol erhöht, erfolgt die Exposition hauptsächlich durch Benzin und wahrscheinlich nicht durch die Klimaanlage des Fahrzeugs.

Prävention

Um einer Exposition gegenüber inakzeptablen Benzolwerten vorzubeugen, empfiehlt die ATSDR, nicht in Innenräumen zu rauchen und möglichst den Kontakt mit Benzin zu vermeiden. Für Menschen, die in der Nähe von Benzol arbeiten, schlägt die U.S. Occupational Safety and Health Administration eine ordnungsgemäße Belüftung und Schutzausrüstung wie Schutzbrillen und Hauben vor. Wenn die Belüftung nicht ausreichend oder möglich ist, sollte ein persönlicher Atemschutz verwendet werden.