Sand- und Kiesverschmutzung: Auswirkungen & Vorschriften

Regenwasserabfluss von nassem Beton, zerkleinertem Stein, Sand und Kies aus Sand- und Kiesgruben kann nahegelegene Wasserquellen verschmutzen, wenn sie in das Ökosystem gelangen. Diese Schadstoffe beeinträchtigen Bäche, Flüsse, Seen erheblich und gelangen schließlich in den Ozean. Unter dem Federal Clean Water Act wird das National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES) die Wasserverschmutzung kontrollieren, indem es Quellen der Sand- und Kiesverschmutzung in den Vereinigten Staaten reguliert.

Atemwegsgefahren

Die erkennbarsten Gefahren sind luftgetragene Partikel. Total Suspended Particulates (TSP) sind ein Maß für alle Partikel, die von einer Grube emittiert werden. PM-10-Partikel (<10 Mikrometer im Durchmesser) können lange Zeit in der Luft schweben und stellen die größten Atemwegsgesundheitsgefahren dar. Industriemineralien wie Kieselfluss und sehr feiner Gips können die Lungen und Schleimhäute reizen. Alle Arten von zerkleinertem Sand und Gestein haben nicht gezeigt, Krebs oder Vergiftungen zu verursachen, aber potenzielle langfristige Probleme umfassen chronische Entzündungen der Lunge und der Schleimhaut.

Wasserverschmutzung

Sediment aus Gruben, das in Bäche, Seen und Feuchtgebiete abfließt, ist eine bedeutende Quelle der Wasserverschmutzung. Gruben sind verpflichtet, Wasserabfluss zu sammeln und zu behandeln, bevor er in die Umwelt freigesetzt wird. Diese Behandlung findet gewöhnlich in Sammlungen von Teichwasser statt, aber Sediment hat sich als leicht aus diesen Teichen während Regenstürmen entweichend gezeigt. Übermäßige Sedimentation umfasst viele giftige Chemikalien, die im Bergbauprozess verwendet werden, wie Quecksilber, Nitrate und Natriumbikarbonat. Diese Materialien gelangen schließlich in die Umwelt, wo sie Wildtieren schaden und Wasservorräte vergiften.

Waldschäden

Sand- und Kiesgruben haben eine große Wirkung auf Wälder und das Landleben. Bergbaubetriebe, die große Teile dieser Gebiete zerstören, ebnen Vegetation ein und bedecken die Landschaft mit trockenem Staub und Sand, wodurch ein neues Pflanzenwachstum praktisch unmöglich wird. Lkw, die durch die Grube fahren, stoßen ebenfalls Sand und Kies in die Umwelt aus und beschädigen weiter bewaldete und ländliche Gebiete.

Prävention von Sand- und Kiesverschmutzung

Die Installation von Filtern um Lagerteiche in Sand- und Kiesgruben herum würde den Regenwasserabfluss reduzieren. Regenwasserrückhalteanlagen sollten in diesen Gruben gebaut werden, um den Regenwasserabfluss zu verhindern. Nahegelegene Bäche, Seen und Flüsse sollten sorgfältig auf Anzeichen von Sand- und Kiesverschmutzung überwacht werden. Die Lagerung von Sand und Kies in den Gruben sollte in versiegelten Containern aufbewahrt werden, um sicherzustellen, dass nichts aus der Einrichtung austritt. Die Instandhaltung dieser Einrichtungen sollte ebenfalls verbessert werden.

EPA-Sturmwasserprogramm

Sturmwasserabfluss, die Hauptmethode, wie Sand und Kies in die Umwelt gelangen und sie verschmutzen. Das National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES), das von der EPA implementiert wurde, zielt darauf ab, diesen Abfluss zu regulieren, indem es Sturmkanalsysteme, Bauaktivitäten und industrielle Aktivitäten reguliert. Unter dem Programm müssen Industrie- und Bauunternehmen eine NPDES-Genehmigung erhalten, bevor sie erlaubt sind, Wasser in die Umwelt abzuleiten. Sturmabflüsse würden mit Filtern versehen werden, sodass nur Wasser und kleine Partikel hindurchgelangen können.