Asbest: Verständnis der Risiken und Gesundheitsbedenken

Asbest ist eine Gruppe von sechs natürlich vorkommenden Silikatmineralen, die von Herstellern und im Bauwesen aufgrund seiner Festigkeit, Hitzebeständigkeit und Beständigkeit gegen elektrische und chemische Schäden verwendet wurden. Asbest wird häufig mit Zement gemischt oder in Stoffe oder Matten eingewebt. In der Vergangenheit wurde Asbest ausgiebig in Trockenbauwänden und in Schindeln verwendet. Es gibt jedoch einen starken Zusammenhang zwischen Asbestexposition und dem Auftreten eines normalerweise seltenen Krebses, der als Mesotheliom bekannt ist. Diese Tatsache hat zu einer weit verbreiteten Angst vor Asbest geführt, was zu vielen Mythen geführt hat.

Mythen zur Asbestprävention

• Aufgrund seiner schädlichen Eigenschaften glauben viele, dass die Verwendung von Asbest von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) verboten worden sei. Dies ist falsch; Asbest wurde nicht von der EPA verboten. Die EPA versuchte, es zu verbieten, aber die Bush-Administration versuchte nicht, das Verbot zu unterstützen. Ein weiterer Asbest-Mythos ist, dass gängige Atemschutzmasken, wie die N-95, das Risiko verringern, irgendwelche Gesundheitsprobleme zu bekommen. Auch dies ist falsch; diese Masken sind bestenfalls unwirksam. Viele Menschen glauben auch, dass Asbest heute nicht mehr verwendet wird. Auch dies ist falsch, da einige Auftragnehmer immer noch Asbest in Wänden aufgrund seiner feuerfesten und isolierenden Eigenschaften verwenden.

Mesotheliom-Mythen

• Aufgrund seiner langen Latenzzeit wird Mesotheliom normalerweise bei Menschen über 50 Jahren diagnostiziert. Aufgrund dessen wird angenommen, dass Mesotheliom nur Menschen mittleren Alters oder Senioren betrifft. Dies ist nicht wahr. Im Jahr 2008 wurde Leigh Carlisle, eine 28-jährige Frau aus Manchester, zur jüngsten Person, die jemals an Mesotheliom starb. Dies resultierte aus ihrer Kindheitsexposition gegenüber Asbest in einem Fabrikhof. Sophie Ellis, eine 13-Jährige, wurde mit Mesotheliom diagnostiziert, als sie durch dieselbe Fabrik wie Carlisle ging. Viele andere junge Menschen könnten Asbest ausgesetzt gewesen sein und werden in relativ jungen Jahren an Mesotheliom erkrankt werden.

Verbreitung von Asbest-Mythen

• Viele Menschen glauben, dass nur diejenigen, die mit Asbest arbeiten, einem Krankheitsrisiko ausgesetzt sind. Dies ist nicht wahr. Mit Asbest in Kontakt zu kommen ist genauso gefährlich, wie es direkt zu handhaben. Asbeststaub, der lange Zeit in der Luft bleiben kann, kann sich auf Kleidung absetzen oder eingeatmet werden, was ebenfalls zu einer Vielzahl von Krankheiten führen kann. Mit jemandem in Kontakt zu kommen, der mit Asbest kontaminiert ist, ist genauso gefährlich wie das Material zu handhaben, da Asbestflocken abreiben und mit anderen in Kontakt kommen können.