Rote Gezeiten: Ursachen, Auswirkungen & Was Sie wissen müssen

Der Begriff „rote Gezeiten“ bezieht sich auf die gelegentlich in Küstengewässern zu sehende rote Meerwasserfärbung. Rote Gezeiten können Toxine oder genug Biomasse enthalten, um marine Ökosysteme zu stören; jedoch sind einige rote Gezeiten harmlos. Obwohl menschliche Aktivität ihre Häufigkeit oder Dauer erhöhen kann, treten rote Gezeiten auch natürlich auf.

Phytoplankton

• Das Meeresleben hängt vom Wachstum von Plankton ab, den Massen einfacher winziger Organismen, die an der Meeresoberfläche treiben. Zooplankton, eine der zwei Komponenten des Planktons, ernährt sich von Phytoplankton, der anderen Komponente. Phytoplankton gewinnt Energie aus Sonnenlicht durch Photosynthese. Phytoplankton, einschließlich Algen, und Zooplankton bilden die Grundlage der marinen Nahrungskette.

Rote Gezeiten

• Einige Phytoplankton enthalten roten Pigment, der benötigt wird, um Sonnenlicht für die Photosynthese einzufangen. Das Wachstum großer Mengen dieser Phytoplankton kann in Algenblüten auftreten, schnellen Zunahmen der Phytoplankton-Population. Die Pigmente führen zu einer roten Meerwasserfärbung oder „roten Gezeiten“.

Algenblüten

• Bedingungen, die zu Algenblüten einschließlich roter Gezeiten führen, treten auf, wenn Meerwasser einen Nährstoffzufluss enthält, insbesondere Stickstoff und Phosphor, oft von Flusswasser, das ins Meer gelangt. Menschliche Aktivität kann die Stickstoff- und Phosphorwerte im Meer erhöhen. Einige rote Gezeiten enthalten Toxine, die sich direkt auf Meereslebewesen und Menschen auswirken oder über die Nahrungskette weitergegeben werden können, zum Beispiel durch Schalentiere. Andere rote Gezeiten können harmlos sein.

Schädliche Algenblüten

• Rote Gezeiten und andere Algenblüten verursachen auch Umweltschäden, wenn Massen ihrer Abfälle und toten Plankton sinken und Nährstoffe für sauerstoffverbrauchende Bakterien auf dem Meeresboden liefern. Sauerstoffverlust tritt auf und tötet höhere Meereslebensformen wie Fische. Wissenschaftler ziehen es vor, toxinproduzierende oder sauerstoffverzehrende Ereignisse roter Gezeiten mit anderen schädlichen Algenblüten zu gruppieren und alle solche Ereignisse als „schädliche Algenblüten“ oder HABs zu bezeichnen. HABs können roten Pigment enthalten oder auch nicht.