Kunststoffverschmutzung: Auswirkungen, Gefahren und Lösungen

Kunststoffverschmutzung

Kunststoffmaterialien werden auf eine Vielzahl von Weisen hergestellt und verwendet. Die Verwendung von Kunststoff als Konsumgüter ist über die Jahrzehnte gestiegen. Wenn sie entsorgt werden, werden sie oft zu einer Quelle der Verschmutzung. Verschmutzung durch Kunststoffe kann zu Umwelt- und Gesundheitsgefahren führen. Die Moleküle von Kunststoffabfällen, die an Land, in den Ozeanen oder verbrannt werden, beginnen sich zu zersetzen und geben Toxine ab, die Menschen, anderen Tieren und Pflanzen schaden. Wenn Kunststoffe verbrannt werden, setzen sie sofort giftige Dämpfe in die Atmosphäre frei.

Verbrennung von Kunststoff

Wenn Kunststoffmaterialien verbrannt werden, stoßen sie gefährliche Toxine aus, darunter Dioxin. Die Dämpfe von Dioxin sind für Menschen und andere Tiere giftig, und Dioxin heftet sich auch an Pflanzen und Feldfrüchte, die im Freien wachsen, was wiederum sie kontaminiert. Dioxin kann auch in Wasserquellen gelangen und diese kontaminieren. Wenn dioxinkontaminiertes Wasser von Menschen und anderen Tieren konsumiert wird, können sie sehr krank werden. Laut WECF (Women in Europe for a Common Future) kann die Verbrennung von Kunststoffen Schäden am Fortpflanzungssystem, am Herzen, am Nervensystem, an der Leber, an den Nieren und am Atmungssystem verursachen.

Kunststoffmüll im Ozean

Kunststoffabfälle werden von Menschen ständig in den Ozean gekippt, wodurch die Meere unserer Welt verschmutzt und überfüllt werden. Häufige dort gekippte Gegenstände sind eine Vielzahl von Plastikflaschen (wie sie an sandigen Stränden angeschwemmt werden können) und Plastiktragetaschen. Diese weggeworfenen Gegenstände häufen sich an und können ein Risiko für das Meeresleben darstellen. Große Fische und manchmal Schildkröten können die Gegenstände für Quallen halten und sie verschlucken, wodurch sie ersticken. Laut einem Forschungsprojekt, das durch die Nihon University of Japan durchgeführt wurde, zersetzt sich Kunststoffmüll im Ozean schnell und setzt gefährliche Chemikalien frei, die den Ausbruch von Krebs bei Meerestieren in den Gewässern auslösen können. Zusätzlich können diese Chemikalien die Fortpflanzungsprozesse des Meereslebens nachteilig beeinflussen.

Kunststoff auf Mülldeponien

Die Mehrheit der Produkte aus Kunststoff landet letztendlich auf Mülldeponien und nimmt Platz ein. Kunststoffgegenstände, die auf Mülldeponien liegen, können besonders problematisch sein, da die meisten Kunststoffmaterialien nicht biologisch abbaubar sind. Das bedeutet, dass die Bestandteile von Kunststoff niemals zerfallen; somit enden diese Abfallstücke auf unbestimmte Zeit mit enormen Mengen an Platz. Dies kann besonders gefährlich für Vögel sein, da sie Plastikflaschen und -taschen erkunden und entweder sie verschlucken und daran ersticken oder sich darin verfangen, ihre Flügel verletzen und sterben.

Produktion und Bestandteile

Kunststoff wird aus einem Derivat von Erdgas, Erdöl und ähnlichen Substanzen hergestellt. Diese Substanzen werden in etwas umgewandelt, das als Polymerharz bekannt ist, das dann in das Produkt geformt wird, das es sein soll. Das Problem bei diesem Prozess ist, dass dieses Öl- oder Erdöl-Nebenprodukt ein großer Mitverursacher des Ölverbrauchs ist und die Abhängigkeit von ausländischem Öl und Erdgas erhöht. Zusätzlich trägt die Art und Weise, wie diese Kunststoffprodukte hergestellt werden, zu den laufenden Problemen von Wasser- und Luftschadstoffen bei.