Säuren und Basen: Eigenschaften, pH-Skala & Merkmale

Fast jede Substanz, mit der wir täglich zu tun haben, ist entweder eine Säure oder eine Base, was bedeutet, dass sie eine saure oder alkalische Qualität hat. Jeder Substanz wird ein pH-Wert zugewiesen, der ihren Säuregrad oder Alkaligrad misst. Die pH-Skala wird von 1 bis 14 gemessen. Ein pH-Wert von 7 ist neutral, ein pH-Wert von weniger als 7 ist sauer und ein pH-Wert über 7 gilt als Base.

Gemeinsame Merkmale

• Basen schmecken im Allgemeinen bitter, während Säuren einen säuerlichen Geschmack haben. Basen sind geruchlos, aber Säuren können beißend sein. Basen fühlen sich glitschig an, während Säuren stechen oder brennen. Einige häufige Säuren sind Zitronensäure, die in Fruchtsäften wie Orange, Zitrone und Grapefruit vorkommt, Salzsäure, die in unserem Magen vorkommt, und Acetylsalicylsäure, bekannt als Aspirin. Häufige Basen sind Magnesiumhydroxid, bekannt als Milch von Magnesia, Ammoniak und Natron. Eine Base neutralisiert eine Säure, wenn sie gemischt wird. Zum Beispiel neutralisiert die Einnahme einer Base wie Milch von Magnesia oder Natriumbikarbonat einen Überschuss an Säure in unserem Magen. Wenn Säuren und Basen gemischt werden, produzieren sie Salz und Wasser.

Der wissenschaftliche Aspekt

• Der Unterschied zwischen einer Säure und einer Base, wie er vom schwedischen Chemiker Svante Arrhenius im Jahr 1887 theorisiert wurde, ist, dass eine Säure in Wasser zerfällt und ein positives Wasserstoffion (H+) produziert. Eine Base zerfällt in Wasser und produziert ein oder mehrere Hydroxidionen (OH-). Wie erkennt man, was was ist? Eine Säure färbt Lackmuspapier rot. Eine Base färbt Lackmuspapier blau.

Weitere Eigenschaften

• Säuren und Basen können beide Verbrennungen verursachen, besonders auf der Haut. Beide leiten Elektrizität, weil sie elektrolytische Lösungen bilden und Ionen freisetzen. Säuren reagieren mit Metallen und setzen Wasserstoffgas frei, während Basen dies nicht tun. Säuren und Basen werden als schwach oder stark eingestuft. Wenn sie stark sind, lösen sie sich vollständig in Wasser auf; wenn sie schwach sind, lösen sie sich nur teilweise auf. Die meisten Säuren und Basen gelten als schwach. Wenn gemischt wird, übernimmt eine starke Säure eine schwache Base und umgekehrt.

Alltagsgegenstände

• Beispiele für Säuren, mit denen wir täglich in Kontakt kommen, sind Schwefelsäure im sauren Regen, Essigsäure in Essig, Harnsäure im Urin und Gerbsäure in Wein und Tee. Frische Milch mit einem pH-Wert von 6,5 ist nahe an neutral, aber sauer Milch mit einem pH-Wert von 4,5 ist entschieden sauer. Die meisten Ihrer Körperhygieneartikel, wie Seife und Zahnpasta, sind Basen, ebenso wie viele Reinigungsmittel, einschließlich Bleichmittel und Ammoniak.