Ökologische Sukzession: Veränderung in Ökosystemen verstehen

Es gibt ein Konzept, das sich in der Gemeinschaft professioneller Ökologen entwickelt hat und ökologische Sukzession genannt wird. Dies bezieht sich auf eine Veränderung der Artenstruktur in einer bestimmten ökologischen Gemeinschaft im Laufe der Zeit. Diese Veränderung wird im Allgemeinen, wenn auch nicht universell, in Form einer beobachteten Veränderung diskutiert. Die Ursachen und Arten der ökologischen Sukzession werden unten erläutert.

Ursache

• Ökosysteme sind nicht statisch. Sie sind dynamische Umweltsysteme, die Veränderungen unterliegen. Für jede Art, ob Pflanze oder Tier, gibt es Umweltbedingungen, die es dieser Art ermöglichen, zu gedeihen. Wenn diese Bedingungen statisch bleiben, würden diese Arten weiterhin gedeihen. Ironischerweise kann das Vorhandensein genau dieser Arten – nicht zu erwähnen andere Naturkräfte und menschliches Eingreifen – alle dazu dienen, die Umweltbedingungen so zu verändern, dass diese Arten nicht mehr gedeihen können, sondern andere Arten gedeihen können.

Primäre Sukzession

• Eine Art der Sukzession wird als primäre Sukzession bezeichnet. Primäre Sukzession tritt auf, wenn alle vorherigen lebenden Organismen aus einem Bereich entfernt wurden. Ein Lavafluss, ein intensiver Waldbrand oder eine Vergletscherung kann einen Bereich in diesen unbewohnten Zustand versetzen. An diesem Punkt beginnen Organismen, die in den unbewohnten Bereich eindringen, den Prozess der primären Sukzession. Dies umfasst typischerweise einfache Pflanzen wie Flechten und Moose, die den Bereich übernehmen. Im Laufe der Zeit, wenn die einfachen Pflanzen den Boden verändern, ziehen allmählich komplexere Arten in den Bereich ein, die jeweils weitgehend die zuvor dominanten Arten verdrängen.

Sekundäre Sukzession

• Die andere Hauptform der ökologischen Sukzession wird als sekundäre Sukzession bezeichnet. Sekundäre Sukzession wird ebenfalls durch eine Störung der Umwelt in Gang gesetzt. Diese Störungen sind nicht ausreichend, um die zuvor existierenden Arten vollständig auszurotten, können jedoch Windstürme, einige weniger intensive Waldbrände und Entlaubung durch Insekten umfassen. In diesem Fall werden frühere Pflanzenarten wieder austreiben und den Zyklus irgendwo in der Mitte neu starten. Wiederum ersetzen Arten einander allmählich, während das System reift.

Klimaxgesellschaften

• Der relative Endpunkt der ökologischen Sukzession wird als Klimaxgesellschaft bezeichnet. Die Klimaxgesellschaft ist ein Umweltsystem, in dem es sehr wenig oder außergewöhnlich langsame Veränderungen gibt. Ein alter Wald ist ein gutes Beispiel dafür, was Ökologen als Klimaxgesellschaft betrachten. Es ist wichtig zu erkennen, dass diese Klimaxgesellschaften Veränderungen unterliegen. Es gibt einen Prozess namens Mikrosukzession, bei dem kleine Variationen im System zu kleinen Veränderungen führen.

Erwägungen

• Menschen beeinflussen den Prozess der ökologischen Sukzession und werden von ihm beeinflusst. Fast jedes menschliche Eingreifen, von Kahlschlag und Überjagd bis hin zu Landwirtschaft und Umweltverschmutzung, kann die ökologische Sukzession in Gang setzen. Jedes menschliche Eingreifen verändert die Umweltbedingungen und schafft effektiv Situationen, in denen verschiedene Arten dominieren können. Diese neuen Bedingungen neigen dazu, solche zu sein, die schnell wachsende Arten wie Unkraut anziehen. Umgekehrt sind Menschen gezwungen, beträchtliche Zeit und Energie aufzuwenden, um die Veränderungen zu verwalten, die sie in Gang gesetzt haben.