Die Umweltauswirkungen von Kunststoffabfällen: Risiken & Lösungen

Einführung

Viele unserer Lieblingsprodukte und Behälter sind aus Kunststoff hergestellt. Wenn wir diese Kunststoffe jedoch wegwerfen, können sie sich oft ansammeln und schädliche Auswirkungen haben. Die meisten negativen Auswirkungen, die mit Kunststoffabfällen verbunden sind, stammen von Chemikalien, die aus dem Kunststoff in die Umwelt austreten. Sie können helfen, die Gefahren von Kunststoffabfällen in einigen einfachen Schritten zu reduzieren.

Geschichte

Wissenschaftler hatten seit Mitte der 1850er Jahre mit zellulosebasierten kunststoffähnlichen Materialien experimentiert, berichtet der American Chemistry Council. Der New Yorker Chemiker Leo Baekeland erfand 1907 das erste echte Kunststoffmaterial, Bakelit, das noch heute von Menschen verwendet wird. Die Auswirkungen von Kunststoffabfällen wurden in den 1950er Jahren offensichtlich, so PackagingToday. Einige Kinder, die mit weggeworfenen Plastiktüten spielten, erstickten, was eine öffentliche Kampagne erforderte, um die Menschen vor der Gefahr von Plastiktüten zu warnen.

Bedeutung

Die Auswirkungen der Entsorgung von Kunststoffabfällen sind in der Umwelt leicht zu erkennen. Kunststoffe machen laut dem EPA Fact Book on solid waste 12 Prozent aller kommunalen Abfälle aus. Californians Against Waste berichtet, dass Kunststoffabfälle 60 bis 80 Prozent des Abfalls in unseren Gewässern und 90 Prozent des treibenden Abfalls ausmachen. Der größte Teil dieses Meeres-Kunststoffabfalls stammt aus Landquellen, wie Mülldeponien. Meeresströmungen können diesen Abfall über ein großes Gebiet und viele Meilen von seiner Quelle entfernt verbreiten.

Auswirkungen

Kunststoffabfälle können zerfallen und Giftstoffe freisetzen, die die Umwelt, Tiere und die Allgemeinheit schädigen, so der International Plastics Task Force. Bestimmte Chemikalien – wie Bisphenol A – können laut einem Artikel über Plastikflaschen von Beth Daley von der Boston Globe ernsthafte Gesundheitsbedenken verursachen. Bereits geringe Dosen von Bisphenol können Entwicklungsprobleme bei Kindern verursachen.

Prävention/Lösung

Sie können helfen, die Auswirkungen der Entsorgung von Kunststoffabfällen zu reduzieren, indem Sie Kunststoffe recyceln und deren Verwendung verringern, so die Environmental Protection Agency. Viele Gemeinden haben Recyclingdienste, die Kunststoffabfälle an Ihrer Haustür abholen. Wenn Sie nach Produkten einkaufen, ziehen Sie den Kauf von Economy-Größe-Produkten und loser Frucht in Betracht. Unternehmen können helfen, indem sie Wege finden, Kunststoffverpackungen effizienter zu gestalten. Milchproduzenten verwenden 30 Prozent weniger Kunststoff als vor 20 Jahren.

Irrtümer

Wenn Sie planen, die Auswirkungen von Kunststoffabfällen durch Recycling zu reduzieren, bedenken Sie, dass ein Produkt nicht recycelbar ist, nur weil es ein „Chasing Arrow“-Symbol hat. Das Symbol enthält lediglich eine Nummer, die sich auf die Art des Kunststoffs bezieht, so das Ecology Center. Nicht alle recycelten Kunststoffe gelangen in neue, recycelbare Produkte. Recycelter Kunststoff, der in Sekundärprodukte wie Kunststoffholz und Textilien gelangt, kann selbst nicht recycelt werden.