Zugriff auf EPA-Dokumente: Ein umfassender Leitfaden

Bundesdokumente der Umweltbehörde EPA gibt es in mehreren Formen, darunter Informationsmaterialien, Faktenblätter und Leitfadenpublikationen. Meistens können diese Materialien von der EPA-Website EPA.gov heruntergeladen werden. Manchmal müssen Sie sie jedoch von einem zentralen Archiv bestellen. Andere Dokumente, die die EPA aufbewahrt, sind Berichte über alle ihre Durchsetzungs- und Sanierungsmaßnahmen. Diese Dokumente werden in einem Dossier aufbewahrt und können über einen Informationsfreiheitsgesetz (FOIA)-Antrag erhalten werden.

Anleitung

1. Gehen Sie auf die EPA-Website und suchen Sie nach dem Thema, das Sie interessiert; Hauptthemen umfassen Luft, Wasser, Klimawandel, Abfall, umweltfreundliches Leben, menschliche Gesundheit und Ökosysteme. EPA-Themen haben alle einen Link zu Dokumenten und Publikationen zu diesem Thema. Es gibt normalerweise einen „Publikationen“- oder „Weitere Informationen“-Link am unteren Rand jeder Seite, der Sie zu weiteren themenbezogenen Dokumenten leitet.

   Hauptthemen sind detailliert unterteilt und fein kategorisiert; zum Beispiel hat Wasser als Unterthemen Trinkwasser, Wasserwissenschaft, Wasserverschmutzung, Feuchtgebiete und Wassereinzugsgebiete. Die zugehörigen Webseiten enthalten detailliertere Dokumente. Die Recherche auf der Website kann zeitaufwendig sein, ist aber definitiv der erste Ort, um Ihre Suche zu beginnen.

2. Suchen Sie auf der Website des National Service Center for Environmental Publications (NSCEP) (siehe Ressourcen unten). Eine Liste der verfügbaren Publikationen wird angezeigt, und die meisten dieser Publikationen können leicht von Ihrem Computer aus aufgerufen werden. Einige Dokumente sind nur in gebundener Ausgabe erhältlich, und es können Liefergebühren anfallen; das Standard-Suchportal schließt jedoch diese Art von Dokumenten aus.

3. Stellen Sie einen FOIA-Antrag. Die meisten Dokumente im Zusammenhang mit EPA-Durchsetzungs- oder Sanierungsmaßnahmen erfordern einen FOIA-Antrag, dessen Zweck es ist, den öffentlichen Zugang zu allen Dokumenten der Bundesbehörden zu gewähren, es sei denn, sie sind durch bestimmte Datenschutzvereinbarungen geschützt. Um einen FOIA-Antrag zu stellen, müssen Sie das erforderliche Formular auf der EPA-Website ausfüllen, das das Dokument, das Sie benötigen, zusätzlich zu Ihrem Namen und Ihrer Adresse beschreibt (siehe Ressourcen unten).

   Manchmal werden Dokumente, meistens Superfund-Dokumente, auf der EPA-Website aufgelistet, aber Sie müssen ein bestimmtes regionales Büro kontaktieren, um das Dokument zu erhalten. Ein FOIA-Antrag ist das richtige Mittel, um das Dokument/die Dokumente zu erhalten. Wenn das Dokument übermäßig groß ist und nicht auf eine Festplatte übertragen werden kann, fällt eine Gebühr an; es gibt jedoch Möglichkeiten, eine Gebührenbefreiung zu beantragen und zu erhalten.

   Wenn die EPA Ihren FOIA-Antrag ablehnt, muss sie den Grund angeben und die gesetzliche Befreiung nennen; zum Beispiel kann das Dokument befreite Informationen über Öl- und Gasbrunnen enthalten.