Auswirkungen von Ölverschmutzungen auf das Meeresleben: Umweltauswirkungen & Folgen

Ölverschmutzungen treten auf, wenn Vorfälle mit Öltankern, Lastkähnen oder anderen Schiffen dazu führen, dass sie Öl in Flüsse, Buchten und Ozeane verschütten. Diese Vorfälle könnten das Ergebnis von Maschinenschäden, menschlichem Fehler oder sogar vorsätzlichen böswilligen Handlungen sein. Egal wie eine Ölverschmutzung auftritt, die Auswirkungen sind normalerweise verheerend für die Umwelt und das Meeresleben.

Meeressäuger

Meeressäuger umfassen Seelöwen, Seeotter, Robben, Delfine, Robben, Seekühe, Walrosse, Wale und Tümmler. Die meisten sind auf Luft angewiesen und fressen häufig in der Nähe der Wasseroberfläche. Ihre Gewohnheiten erhöhen die Möglichkeit, mit Ölverschmutzungen in Kontakt zu kommen, was zahlreiche toxikologische Auswirkungen verursacht. Einige dieser Auswirkungen umfassen sekundäre Organfunktionsstörungen, die als Ergebnis der Einnahme von Öl beim Fressen in Gebieten auftreten, die durch Ölverschmutzungen verschmutzt wurden; beschädigte Atemwege, Magen-Darm-Geschwüre und Blutungen, die eine Folge der Aufnahme von Öl während der Körperpflege und beim Fressen sind; und verstopfte Lungen und Unterkühlung aufgrund von Hautveränderungen, die mit Öl beschichtet sein können. Weitere Auswirkungen sind eine eingeschränkte Ernährung, die zu einer verminderten Körpermasse oder Verhungern führen kann; Haut- und Augenläsionen als Ergebnis einer kontinuierlichen Ölexposition; und Verhaltensänderungen, die durch den Stress einer langfristigen Ölexposition verursacht werden.

Seevögel

Seevögel sind empfindlich gegenüber den Auswirkungen von Rohöl und seinen raffinierten Produkten. Sie können durch Ölverschmutzungen betroffen sein, aufgrund der Zeit, die sie auf oder in der Nähe der Wasseroberfläche und betroffener Ufer verbringen. Sie sind am anfälligsten beim Fressen, da einige Fischarten unter schwimmendem Öl überleben können und Vögel beim Tauchen nach dem Fisch mit Öl in Kontakt kommen. Ihre Federn können mit Öl beschichtet werden, was zu einer Verfilzung der Federn führt. Diese Verfilzung beeinträchtigt die Fähigkeit der Vögel zu fliegen und verursacht einen Zusammenbruch der wasserabweisenden und wärmeisolierenden Eigenschaften der Federn, was zu Unterkühlung führt. Ölverschmutzte Federn sind auch schwer, was zum Ertrinken führen kann, da sie weder fliegen noch an der Wasseroberfläche schwimmen können. Seevögel neigen auch dazu, das Öl mit ihrer Nahrung und auch während der Reinigung ihres Gefieders zu verschlucken, um das Öl loszuwerden. Dies führt zu Darmschäden, reduzierten Fortpflanzungsfähigkeiten, Nebennierenschäden und Veränderungen des Leberstoffwechsels.

Meeresschildkröten

Meeresschildkröten sind von Ölverschmutzungen betroffen, wenn sie in einer Ölschicht an die Oberfläche kommen, um zu atmen. Das Öl verursacht Reizungen der Schleimhäute wie Hals, Augen und Nase, was zu Entzündungen und Infektionen führt. Ihre Nahrungsversorgung könnte ebenfalls durch die Ölverschmutzung kontaminiert sein, was Schäden an ihren Verdauungstrakten und anderen Organen verursacht.