Technologie für eine nachhaltige Zukunft nutzen: Grünere Lösungen

Technologie ist eines der wichtigsten Werkzeuge, die wir haben, um grüner zu werden. Fortschritte in der Technologie ermöglichen es Menschen, effizientere Windturbinen, Solarzellen, Biokraftstoffe, Elektronik mit weniger Schwermetallen oder Toxinen, mehr biologisch abbaubare Produkte und mehr herzustellen. Tatsächlich gäbe es ohne Technologie keine Solarpaneele, Windturbinen oder Biokraftstoffe, um nur einige zu nennen.

Nanotechnologie

Nanotechnologie bringt enorme Veränderungen in der Solarindustrie. Neue, dünnschichtige und flexible Photovoltaik-Paneele werden durch die Entwicklung von Nanomaterialien möglich. Nanomaterialien sind Partikel, die dünner sein können als 1/1000 eines menschlichen Haares.

Diese neuartigen Materialien reduzieren die Menge an Materialien, die für die Herstellung von Solarpaneelen benötigt werden, senken die Produktionskosten erheblich und machen sie gleichzeitig leichter und einfacher zu installieren. Das National Renewable Energy Laboratory (NREL) hat zertifiziert, dass mindestens eines der Nanopartikel-Dünnschicht-Photovoltaik-Unternehmen Wirkungsgrade von siliziumbasierten Photovoltaiken erreicht.

Supraleiter und Windturbinen

Eine große Menge Technologie ist in die Entwicklung der immer größeren, immer leistungsstärkeren Windturbinen geflossen, die Häuser und Städte auf der ganzen Welt mit Strom versorgen. Bis 2010 kam eine neue Generation noch leistungsstärkerer Windturbinen auf, Turbinen, die bis zu 10 Megawatt oder mehr erzeugen können. Dies wird durch die Entwicklung von Hochtemperatursupraleitern (Supraleiter, die bei Raumtemperatur arbeiten können) möglich gemacht. Diese neuen Supraleiter werden verwendet, um das Gewicht und die Größe der Erzeugungsaggregate in Windturbinen zu reduzieren, was viel größere Generatoren ermöglicht.

Biokraftstoffe

Biokraftstofftechnologien ermöglichen es, eine Reihe von landwirtschaftlichen Produkten oder Nebenprodukten in Kraftstoff umzuwandeln, der in Autos, Lastwagen oder Elektrogeneratoren verwendet werden kann. Technologien haben es Industrien ermöglicht, Mais, Süßgräser und andere landwirtschaftliche Produkte in Ethanol-Kraftstoff umzuwandeln, der Ihr Fahrzeug antreiben kann. Noch spannender sind Algenfarmen, die Kohlendioxid-Abfall aus Kohlekraftwerken oder anderen kohlenstoffemittierenden Quellen in einen Diesel-artigen Kraftstoff umwandeln oder sie zu einer Art grünem Benzin raffinieren.

Elektronik

Selbst während Elektronik- und Computertechnologien weiterhin fortschreiten, finden Hersteller neue Wege, um sie mit weniger Energie, weniger Schwermetallen und anderen Toxinen herzustellen und ihre Produkte recycelbarer zu machen. Einer der bekannteren Vorfälle ereignete sich, als Apple, Inc., der Computer- und Elektronikhersteller, von GreenPeace kritisiert wurde, weil es seine Computer nicht grüner herstellte. Das Unternehmen reagierte, indem es bromierte Flammschutzmittel, Quecksilber und andere toxische Materialien aus seinen Produkten entfernte und seine Recyclingprogramme verstärkte.

Abbaubare Produkte

Neue Technologien helfen, neue Behälter zu schaffen, die abbaubar sind. Dies umfasst abbaubare Chipsbeutel, die von Sun Chips verwendet werden, die, wie das Unternehmen sagt, innerhalb von 14 Wochen nach der Entsorgung auf einer Mülldeponie zerfallen. Die Beutel bestehen aus Pflanzenmaterial und können leicht kompostiert werden. Andere Lebensmittelprodukte werden ebenfalls in kompostierbaren Behältern verpackt, die durch Biotechnologie möglich sind.