Phosphatfreie Waschmittel: Vorteile & Geschichte

Phosphatfreie Waschmittel verstehen

Phosphor ist ein grundlegendes Element für Pflanzen und Tiere und gilt als wichtiger Pflanzennährstoff. Phosphate sind für Menschen und Tiere erst bei hohen Konzentrationen giftig. Phosphate können von landwirtschaftlichen Flächen in Gewässer gespült werden und dort problematisch werden. Hohe Phosphatmengen können Verdauungsprobleme verursachen. Hohe Werte können Algenblüten auslösen und Fischen den Sauerstoff entziehen.

Rechtlicher Zeitstrahl

Phosphate wurden in den 1990er Jahren freiwillig aus Waschmitteln entfernt. Im Juli 2010 änderten 16 US-Bundesstaaten die Gesetze, um das Limit für Phosphate in Geschirrspülmitteln auf maximal 0,5 Prozent festzulegen. Frühere Limits lagen bei 8,7 Prozent. Nach dieser gesetzlichen Maßnahme vereinbarten die Mitglieder des American Cleaning Institute, früher bekannt als Seifen- und Waschmittelverband, eine durchgehende Senkung der Phosphate auf 0,5, außer in Geschirrspülmitteln für den gewerblichen Gebrauch.

Auswirkungen auf Gewässer

Phosphate haben negative Auswirkungen auf Gewässer, beispielsweise indem sie das Wasser trüb oder milchig machen, Gestank erzeugen und das Wasser ungeeignet zum Schwimmen machen. Wenn Phosphate das Algenwachstum beschleunigen, wird ein Prozess namens Eutrophierung vorangetrieben. Eutrophierung bedeutet, dass Süßwasserseen oder Flüsse mit toten Algen und organischer Materie gefüllt werden, bis der Gewässerkörper schließlich austrocknet.

Menschliche Auswirkungen

Neben den Risiken für Gewässer können Phosphate auch den Geschmack von Trinkwasser beeinflussen. Wasseraufbereitungsanlagen geben weniger Zeit und Geld für die Verarbeitung aus, wenn die Phosphatwerte niedriger sind. Zudem deuten einige anekdotische Belege darauf hin, dass niedrigere Phosphatwerte in Reinigungsmitteln weniger gesundheitliche Probleme wie Hautausschläge, Halsschmerzen und Atemwegssymptome bedeuten.

Die Wissenschaft der Reinigung und Phosphate

Phosphate in Reinigungsprodukten wirken, indem sie Partikel in Schwebe halten und dem Produkt ermöglichen, zu schäumen. Sie entfernen Schmutz und reduzieren Seifenreste. Produkte mit niedrigeren Phosphatwerten erhalten von Verbrauchern weniger gute Bewertungen, die berichten, dass Geschirr trüb, mit Folie bedeckt und im Geschirrspüler viel weniger sauber wird als mit früheren Formeln, die höhere Phosphatwerte zuließen.