Süßwasser kann in zwei Kategorien unterteilt werden: lentisches Wasser und lotisches Wasser. Lentisches Wasser bezieht sich auf einen stehenden Wasserkörper, wie einen See. Lotisches Wasser bezieht sich auf aktiv fließendes Wasser wie einen Fluss oder Bach. Süßwasserquellen können durch menschliche Kontamination verschmutzt werden. Als Ergebnis können Menschen, Tiere und Pflanzen durch die Verschmutzung bedroht werden. Es ist auch möglich, dass Lebensräume durch die Verschmutzung von Süßwasser-Biomen zerstört werden. Ein Biome ist ein geografisches Gebiet, das aus Pflanzen und Tieren besteht.
Metalle
- Metalle in Süßwassersystemen sind einer der größten Verursacher von Verschmutzung. Metalle werden über Industrieanlagen, Ackerflächen, Rasen- und Straßenabwasser sowie aus Minen ins Süßwasser eingeleitet. Metalle umfassen Kadmium, Arsen, Blei, Kupfer und Quecksilber. Metalle, die ins Süßwasser gelangen, können jahrelang unbeweglich bleiben. Als Ergebnis werden die Metalle nicht biologisch abbaubar. Wenn ein Tier ein Metall aufnimmt, wird das Toxin im Fett des Tieres gespeichert. Wenn ein Mensch ein kontaminiertes Tier wie einen Fisch konsumiert, kann das Toxin auf den Menschen übertragen werden. Laut des U.S. Geological Survey haben 33 Bundesstaaten eine Warnung für den Fischkonsum aufgrund eines erhöhten Quecksilbervorkommens in Fischen ausgesprochen.
Waschmittel
- Waschmittel beziehen sich auf Produkte, die für industrielle und häusliche Zwecke verwendet werden. Solche Waschmittel können Seifen oder Waschmittel sein, die beim Waschen Ihres Autos verwendet werden. Laut Lenntech Water Treatment Solutions, wenn Waschmittel im Süßwasser auftreten, wird das Wasserleben bedroht. Die äußere Schleimschicht, die Fische vor schädlichen Parasiten schützt, kann beeinträchtigt werden. Organismen können Schwierigkeiten bei der Fortpflanzung haben, und Waschmittel kann auch Fischlaich abtöten. In Waschmitteln enthaltene Phosphate können Algenblüten verursachen. Algenblüten können den Sauerstoff erschöpfen, der notwendig ist, um das Wasserleben zu erhalten.
Organische Schadstoffe
- Organische Schadstoffe umfassen unbehandelte oder behandelte Abwässer, städtischen Oberflächenabfluss, landwirtschaftliche Abfälle sowie andere organische Verbindungen. Organische Schadstoffe sind problematisch, weil es enorme Mengen Sauerstoff erfordert, um komplexe organische Moleküle in einfachere Moleküle abzubauen. Dieser Abbau senkt den verfügbaren Sauerstoff im Süßwasser, was zu Trübung oder Schwebstoffen im Wasser führt.
Andere Schadstoffe
- Andere Formen von Süßwasserschadstoffen umfassen Chlor, Pestizide, Radionuklide, Säuren und Laugen. Chlor und Pestizide sind nicht nur giftig, sondern auch krebserregend. Fische, die diese Schadstoffe aufnehmen, werden von Tieren gefressen, die dann von Menschen gefressen werden. Radionuklide finden sich in Gestein und Böden, die dann ins Süßwasser sickern. Säuren und Laugen im Süßwasser sind eine Folge von saurem Regen. Radionuklide, Säuren und Laugen töten Fische, machen Arten unfähig, sich zu vermehren, und schädigen sich entwickelnde Fische.
