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Laut der Environmental Protection Agency kaufen Verbraucher jedes Jahr etwa 3 Milliarden Batterien. Batterien, die nicht recycelt und auf Mülldeponien landen, können giftige Stoffe in die Umwelt abgeben.
Batterien können eine Vielzahl von Schwermetallen enthalten, wie Blei, Kadmium, Nickel und Quecksilber. All dies kann für Menschen und die Umwelt äußerst giftig sein. Wenn eine Batterie verbrannt wird, kann sie gefährliche Dämpfe in die Luft abgeben.
Die EPA gibt an, dass etwa 90 Prozent der Autobatterien recycelt werden. Beim Recycling wird die Batterie in kleine Stücke zerkleinert und die Kunststoffteile beiseitegelegt. Das Blei wird gereinigt und wiederverwendet, ebenso wie die Kunststoffteile. Die meisten Autobatterien bestehen aus mindestens 60 bis 80 Prozent recycelten Materialien.
Die Batterien, mit denen Sie Ihre Fernbedienung, Kamera und andere Geräte mit Strom versorgen, können recycelt werden. Sie sind aufgrund des enthaltenen Metalls und Kunststoffs wertvoll, der wiederverwendet werden kann. Hörgeräte- und Uhrenbatterien sind ebenfalls wertvoll, da das enthaltene Silber und Lithium unter anderem Materialien sind, deren Nachfrage zum Recycling steigt.
Die gemeinnützige Rechargeable Battery Recycling Corp. betreibt Call2Recycle, das einzige kostenlose Programm dieser Art in Nordamerika. Es unterstützt Verbraucher und Unternehmen beim Recycling alter Handys und wiederaufladbarer Batterien.
Der Mercury-Containing Rechargeable Battery Management Act wurde 1996 von der Bundesregierung verabschiedet. Er hilft den Bundesstaaten, den Prozess zum Sammeln von Nickel-Cadmium-Batterien oder NiCad-Batterien zu beschleunigen. Dieses Gesetz unterstützt und ermutigt die Industrie auch, sich freiwillig zu Programmen zum Recycling alter NiCad-Batterien zu verpflichten.
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