Verstärkter Treibhauseffekt und Klimawandel verstehen

Einleitung

Der verstärkte Treibhauseffekt ist der menschliche Beitrag von Treibhausgasen zur Atmosphäre, der zu verheerenden Veränderungen des Klimas führen kann. Da sich die Schicht der Treibhausgase in der Atmosphäre verdickt, wird mehr Wärme zwischen der Erdoberfläche und den Treibhausgasen gespeichert. Dies führt dazu, dass der Planet wärmer wird. Die Erwärmung der Erdoberfläche hat tiefgreifende Folgen. Bereits 2010 zeigte der verstärkte Treibhauseffekt Anzeichen für steigende Meeresspiegel, schwereres Wetter und radikale Veränderungen der sozialen Muster.

Meeresspiegel

Steigende Temperaturen lassen Polareiskappen, nicht-polare Gletscher, das Grönlandeisschild und Teile der Antarktis schmelzen, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt. Laut dem Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) wird der Meeresspiegel bis 2100 weltweit voraussichtlich um etwa 50 Zentimeter steigen. Dieser scheinbar geringfügige Anstieg kann weltweit verheerende Folgen haben: Ganze Strände können verschwinden, große Teile kleiner, tiefer gelegener Inseln wie Kiribati und Tuvalu können erheblich erodieren, und die vordringenden Meere können Süßwasserleiter bedrohen.

Vielleicht eine der bedeutendsten Auswirkungen könnte in Australien sein, wo 85 Prozent der Bevölkerung innerhalb einer Autostunde von der Küste leben. Experten erwarten, dass die australische Küste um das 100-fache des vertikalen Meeresspiegelanstiegs zurückweichen wird, was bedeutet, dass die Küste in Australien bis zu 50 Meter oder sogar 100 Meter landeinwärts zurückweichen könnte.

Wetter

Da sich die Ozeane erwärmen, werden sie mit größeren Energiemengen durchdrungen, die zu schwerem Wetter beitragen. Dies hat zu einem Anstieg von Stürmen, Niederschlägen, Überschwemmungen und sogar Dürren auf der ganzen Welt geführt. Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) war das wärmste Jahr seit Aufzeichnungsbeginn 2005.

Die NOAA berichtete auch, dass 2005 erstmals in der Geschichte drei Hurrikane der Kategorie 5 im Atlantikbecken entstanden, mehr als 200 tägliche Hitzerekorde in sechs verschiedenen US-Bundesstaaten gebrochen wurden, Waldbrände 8,5 Millionen Acres verbrannten, 37,1 Zoll Regen in Mumbai innerhalb von 24 Stunden fielen und Europa sowie der Amazonas ihre schlimmsten Dürren seit Jahrzehnten erlebten.

Die schwerste Wirkung der globalen Erwärmung auf das Wetter ist ihr Beitrag zu Hitzewellen. Hitze ist tödlicher als jede andere natürliche Wetterkatastrophe, insbesondere in städtischen Gebieten, und da sich die Bevölkerung der Erde weiter rapide erhöht, werden Städte immer größer.

Die europäische Hitzewelle von 2003 war die Ursache für 35.000 Todesfälle, und laut einer 2004 im Science Magazine veröffentlichten Studie wird sich der Trend steigender globaler Temperaturen voraussichtlich nicht ändern.

Soziale Auswirkungen

Es scheint, dass der einzige Lichtblick im verstärkten Treibhauseffekt ein sozialer ist. Die Menschheit sieht sich potenziell verheerenden Folgen der globalen Erwärmung gegenüber. Um sich gegen die schlimmsten Auswirkungen zu schützen, müssen wir möglicherweise unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen reduzieren und auf erneuerbare Energiequellen umsteigen, die wesentlich geringere schädliche Emissionswerte aufweisen.

Die Entwicklung dieser Technologien könnte einen wirtschaftlichen Aufschwung durch die Schaffung von Arbeitsplätzen und neuen Märkten bewirken und zu nationaler und individueller Energieunabhängigkeit führen. Darüber hinaus sind viele Familien und Einzelpersonen energiebewusster geworden und beginnen, Energie zu sparen und Alternativen wie Hybridautos zu nutzen.