OSHA-Hitzestandards: Arbeitnehmer vor Hitzebelastung schützen

Bauarbeiter und andere Arbeiter können manchmal in Umgebungen mit hohen Temperaturen arbeiten. Diese Hitze kann leichte bis schwere Gesundheitsprobleme verursachen. Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat Richtlinien aufgestellt, um Arbeiter unter intensiven Bedingungen zu schützen. Diese Richtlinien bieten Arbeitgebern und Arbeitnehmern Schritte, um hitzebedingte Beschwerden zu vermeiden.

Arten von Hitzebelastung

OSHA listet sechs Arten von Problemen auf, die durch Hitze verursacht werden. Sie sind: Hitzschlag, Hitzekollaps, Hitzekrämpfe, Hitzekollaps, Hitzausschlag und Hitzemüdigkeit. Die Symptome reichen davon, dass ein Arbeiter Schwindel oder Ohnmacht erlebt, bis hin zu schwerwiegenderen Problemen wie Hirnschäden oder Tod.

OSHA-Untersuchungen

Im Falle eines vermuteten Hitzebelastungsproblems wird ein OSHA-Inspektor eine Untersuchung zu dem Problem durchführen. Dies geschieht durch Arbeitgeber- und Arbeitnehmerinterviews. Arbeitgeber können Fragen zu den Hitzewellen, den angewendeten vorbeugenden Methoden und ob in der Vergangenheit andere Probleme aufgetreten sind, gestellt werden. Arbeitnehmer können gefragt werden, welche Symptome sie erlebt haben, welche vorbeugenden Maßnahmen der Arbeitgeber ergreift oder ob Hitzebelastung während der Schulung besprochen wurde. Nach den Interviews wird der Inspektor eine Inspektion der betreffenden Einrichtung durchführen. Eine Arbeitsbelastungsbewertung wird ebenfalls verwendet, um die Stoffwechselraten für bestimmte Aufgaben zu bestimmen.

Natürliche Hitzereduktion

Arbeitgeber sollten zwei Methoden anwenden, um die Hitzeeinwirkung auf Arbeiter zu reduzieren. Dazu gehören Akklimatisierung und Flüssigkeitsersatz. Akklimatisierung ist der Prozess, bei dem sich der Körper eines Individuus an eine neue Temperatur anpasst. Dieser Prozess, der in den ersten Arbeitstagen durchgeführt wird, setzt Arbeiter allmählich hohen Hitzebedingungen aus, damit sich ihre Körper anpassen können. Flüssigkeitsersatz versorgt Arbeiter mit kühlen Getränken, um verlorenes Wasser zu ersetzen. OSHA empfiehlt, Wasservorräte in der Nähe von Arbeitsbereichen zu platzieren. Arbeiter sollten alle 20 Minuten einen Becher Wasser trinken.

Mechanische Kühlung

OSHA empfiehlt die Verwendung von Belüftung, Luftbehandlung/Kühlung, Klimaanlage, Ventilatoren, Hitzeschilden oder Hitzedämmung, um die in einem Arbeitsbereich erzeugte Hitze zu reduzieren. Diese Methoden können helfen, Hitzebelastung zu reduzieren.

Schulung

Arbeiter auf die Herausforderungen hoher Temperaturen vorzubereiten, ist ein entscheidender Teil der Reduzierung von Hitzebelastung. Laut dem OSHA Technical Manual sollte ein Hitzebelastungs-Schulungsprogramm Folgendes lehren: Kenntnis der Gefahren; Erkennung von Symptomen; Erste-Hilfe-Verfahren; Arbeitnehmerverantwortung; Gefahren des Drogenkonsums; Arten von Schutzkleidung und -ausrüstung; sowie die Vorteile von Umwelt- und medizinischen Überwachungsprogrammen.

Zeitplanung und Überwachung

OSHA gibt an, dass heiße Arbeiten nachts oder während der kühleren Tageszeiten geplant werden sollten. Andere hilfreiche Schritte umfassen die Reduzierung der körperlichen Anforderungen, die Planung zusätzlicher Arbeiter und die Bereitstellung von Abkühlbereichen für Pausen. Arbeiter in heißen Bereichen sollten ebenfalls überwacht werden. OSHA gibt an, dass Arbeiter zu Beginn und am Ende jedes Arbeitstages gewogen werden sollten, um den Wasserverlust des Körpers zu messen. Ein Überschuss von 1,5 Prozent bedeutet, dass die Wasserzufuhr erhöht werden sollte. Die Körpertemperatur sollte ebenfalls überprüft werden, wobei übermäßige Temperaturen verkürzte Arbeitszyklen erfordern.